2023 fue testigo de una serie de récords climáticos alarmantes, lo que solidificó el hecho de que la vida en la Tierra se enfrenta a una crisis sin precedentes. Un informe especial publicado en la revista Bioscience arroja luz sobre el terrible estado del planeta. "La vida en el planeta Tierra está bajo asedio", advierte William Ripple, destacado profesor de ecología de la Universidad Estatal de Oregón y autor principal del informe. El análisis integral, llamado "Estado del clima", tiene como objetivo proporcionar una descripción concisa de los impactos del calentamiento global experimentado el año pasado y las posibles estrategias de mitigación.
Uno de los hallazgos más llamativos del informe es el extraordinario calor experimentado en 2023. Antes del año 2000, la temperatura media diaria mundial nunca excedía los 1. 5ºC (2. 7°F) por encima de los niveles preindustriales. Sin embargo, desde el cambio de milenio, las temperaturas han superado esporádicamente este umbral. El 12 de septiembre, 38 días récord ya habían superado la temperatura media diaria de 1. 5°C, superando cualquier otro año en la historia.
El significado del 1. El límite de 5°C se encuentra en el Acuerdo de París de 2015, donde los países se comprometieron a mantener los aumentos de la temperatura global muy por debajo de 2°C y esforzarse por limitarlos a 1. 5°C. Actualmente, el mundo se ha calentado aproximadamente un 1. 2ºC. Las investigaciones indican que la diferencia entre 1. Un calentamiento de 5°C y 2°C es sustancial. A la 1. 5°C, es posible que todavía queden algunos restos de arrecifes de coral y hielo de verano en el Ártico. Sin embargo, a 2°C, ambos podrían desaparecer por completo.
Según Ripple, "Cada décima parte de un grado de calentamiento que podamos evitar puede ahorrar una enorme cantidad de sufrimiento y salvará muchas, muchas vidas. "Los 38 días que superaron 1. 5°C en 2023 son parte de una tendencia más amplia de temperaturas récord observadas en la tierra y el océano. Los meses de junio y julio de este año fueron los más cálidos de la historia. Julio no sólo fue el mes más caluroso en más de 170 años, sino que también es probable que sea el mes más caluroso en más de 100.000 años.
Si bien el fenómeno de El Niño, conocido por causar un clima más cálido, a menudo explica el aumento de las temperaturas, no explica el calentamiento extremo observado en 2023. Zeke Hausfather, científico investigador de Berkeley Earth, sugiere que este El Niño se está comportando de manera diferente en comparación con los anteriores, u otros factores están contribuyendo al calor récord experimentado este año.
Los científicos han estado explorando causas potenciales, como un repunte en el ciclo solar de 11 años y una erupción volcánica en Tonga el año pasado, que liberó una cantidad inusual de vapor de agua, otro gas de efecto invernadero, a la atmósfera. Aunque estos factores contribuyen en cierta medida al calentamiento, sigue existiendo una brecha entre lo que se espera de El Niño y el calentamiento subyacente. Como afirma Hausfather: "El mundo es mucho más cálido de lo esperado y no estamos seguros de por qué. "
A medida que aumentan las temperaturas, también aumenta la frecuencia de los desastres naturales. El informe detalla una serie de calamidades, incluidos los incendios forestales canadienses, los ciclones tropicales en Myanmar y las fuertes lluvias en Japón y la India que provocaron deslizamientos de tierra, inundaciones y trágicas pérdidas de vidas. Los desastres agravados son cada vez más comunes debido al cambio climático. Por ejemplo, una sequía seguida de lluvias intensas puede exacerbar los riesgos, ya que el suelo seco es menos capaz de absorber la humedad, lo que provoca deslizamientos de tierra e inundaciones.
A pesar de los crecientes impactos del cambio climático, los esfuerzos para combatirlo se están quedando atrás. Las emisiones de gases de efecto invernadero están aumentando, principalmente debido al mayor uso de carbón en países como China e India. Además, la invasión rusa de Ucrania ha llevado a algunas naciones europeas a acelerar su transición hacia fuentes de energía renovables, mientras que otras han recurrido a un mayor uso del carbón.
El informe también enfatiza la cuestión de la equidad en las emisiones de gases de efecto invernadero. Ripple destaca que el Sur Global es más vulnerable al cambio climático y afirma: "Esa es una cuestión de justicia climática porque la mayoría de las emisiones históricas provienen del Norte Global. "
En conclusión, el informe sobre el estado del clima para 2023 pinta un panorama sombrío de nuestro planeta. Con temperaturas récord, desastres agravados y acciones insuficientes para combatir el cambio climático, se necesitan acciones urgentes y equitativas para abordar la crisis inminente. El mundo debe esforzarse colectivamente por reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y limitar el calentamiento global para proteger tanto las vidas humanas como los frágiles ecosistemas que nos sustentan.