L'année 2023 a été marquée par une série de records climatiques alarmants, confirmant le fait que la vie sur Terre est confrontée à une crise sans précédent. Un rapport spécial publié dans la revue Bioscience met en lumière l’état désastreux de la planète. "La vie sur la planète Terre est assiégée", prévient William Ripple, éminent professeur d'écologie à l'université d'État de l'Oregon et auteur principal du rapport. L'analyse complète, appelée « État du climat », vise à fournir un aperçu concis des impacts du réchauffement climatique observé au cours de l'année écoulée et des stratégies d'atténuation potentielles.
L'une des conclusions les plus frappantes du rapport est la chaleur extraordinaire connue en 2023. Avant l’an 2000, la température moyenne mondiale quotidienne ne dépassait jamais 1. 5°C (2. 7°F) au-dessus des niveaux préindustriels. Cependant, depuis le tournant du millénaire, les températures ont sporadiquement dépassé ce seuil. Le 12 septembre, un record de 38 jours avait déjà dépassé la température moyenne quotidienne de 1. 5°C, dépassant toute autre année de l’histoire.
La signification du 1. La limite de 5°C figure dans l’Accord de Paris de 2015, dans lequel les pays se sont engagés à maintenir l’augmentation de la température mondiale bien en dessous de 2°C et à s’efforcer de la limiter à 1°C. 5°C. Actuellement, la planète s'est réchauffée d'environ 1. 2°C. La recherche indique que la différence entre 1. Un réchauffement de 5°C et 2°C est substantiel. À 1. 5°C, il pourrait encore y avoir des restes de récifs coralliens et de glace d'été dans l'Arctique. Cependant, à 2°C, les deux pourraient disparaître complètement.
Selon Ripple, « Chaque dixième de degré de réchauffement que nous pouvons éviter peut épargner une énorme quantité de souffrances et sauvera de très nombreuses vies. " Les 38 jours qui ont dépassé 1. Les 5°C en 2023 s’inscrivent dans une tendance plus large de températures record observées sur terre et dans les océans. Les mois de juin et juillet de cette année ont été les plus chauds de l'histoire. Non seulement juillet a été le mois le plus chaud depuis plus de 170 ans, mais il est également probable qu’il soit le mois le plus chaud depuis plus de 100 000 ans.
Bien que le phénomène El Niño, connu pour provoquer des températures plus chaudes, explique souvent l'augmentation des températures, il ne parvient pas à expliquer le réchauffement extrême observé en 2023. Zeke Hausfather, chercheur à Berkeley Earth, suggère que soit cet El Niño se comporte différemment des précédents, soit que d'autres facteurs contribuent à la chaleur record enregistrée cette année.
Les scientifiques ont exploré les causes potentielles, telles qu'une légère augmentation du cycle solaire de 11 ans et une éruption volcanique aux Tonga l'année dernière, qui a libéré une quantité inhabituelle de vapeur d'eau, un autre gaz à effet de serre, dans l'atmosphère. Bien que ces facteurs contribuent dans une certaine mesure au réchauffement, il existe un écart entre ce que l’on attend d’El Niño et le réchauffement sous-jacent. Comme le dit Hausfather : « Le monde est beaucoup plus chaud que prévu, et nous ne savons pas pourquoi. "
À mesure que les températures augmentent, la fréquence des catastrophes naturelles augmente également. Le rapport développe une série de calamités, notamment les incendies de forêt au Canada, les cyclones tropicaux au Myanmar et les fortes pluies au Japon et en Inde qui ont entraîné des glissements de terrain, des inondations et des pertes de vies tragiques. Les catastrophes aggravées sont de plus en plus fréquentes en raison du changement climatique. Par exemple, une sécheresse suivie de pluies intenses peut exacerber les risques, car le sol sec est moins capable d’absorber l’humidité, ce qui entraîne des glissements de terrain et des inondations.
Malgré les impacts croissants du changement climatique, les efforts pour le combattre prennent du retard. Les émissions de gaz à effet de serre sont en augmentation, principalement en raison de l’utilisation accrue de charbon dans des pays comme la Chine et l’Inde. De plus, l'invasion de l'Ukraine par la Russie a incité certains pays européens à accélérer leur transition vers des sources d'énergie renouvelables, tandis que d'autres ont eu recours à une utilisation accrue du charbon.
Le rapport met également l'accent sur la question de l'équité en matière d'émissions de gaz à effet de serre. Ripple souligne que le Sud est plus vulnérable au changement climatique, déclarant : « C'est une question de justice climatique car la plupart des émissions historiques proviennent du Nord. "
En conclusion, le rapport sur l'état du climat à l'horizon 2023 dresse un sombre tableau de notre planète. Avec des températures record, des catastrophes croissantes et des actions insuffisantes pour lutter contre le changement climatique, une action urgente et équitable est nécessaire pour faire face à la crise imminente. Le monde doit s’efforcer collectivement de réduire les émissions de gaz à effet de serre et de limiter le réchauffement climatique afin de protéger à la fois les vies humaines et les écosystèmes fragiles qui nous soutiennent.