Una devastadora magnitud 6. El terremoto de 2.2 grados sacudió una de las regiones empobrecidas de China poco antes de la medianoche del lunes, provocando la trágica pérdida de al menos 127 vidas y cientos de heridos. El epicentro del terremoto se situó en la provincia de Gansu, en el noroeste del país. Al llegar a las zonas afectadas, los medios estatales chinos descubrieron que muchas casas, particularmente las construidas con arcilla y tierra, estaban al borde del colapso o ya se habían derrumbado. La destrucción de más de 155.000 viviendas en Gansu pone de relieve aún más la magnitud del desastre en una de las provincias más pobres de China.
El terremoto se produjo a las 23:59 horas. metro. hora local, con epicentro situado en el condado de Jishishan, provincia de Gansu, a una profundidad de 10 km (6. 2 millas). La región comparte frontera provincial con Qinghai, donde también se sintieron fuertes temblores. El impacto del terremoto provocó daños generalizados en carreteras, infraestructuras, deslizamientos de tierra e incluso el hundimiento de una aldea entera en el cieno. Sin embargo, los esfuerzos de rescate se han visto significativamente obstaculizados por las gélidas temperaturas, ya que una poderosa ola de frío ha arrasado el país.
La provincia de Gansu, situada en el extremo noreste de la meseta tibetana de Qinghai, es propensa a sufrir terremotos. En la historia reciente, el terremoto más mortífero que haya azotado China ocurrió en 2008 en Sichuan, y se cobró la vida de casi 70.000 personas. Hasta el martes por la tarde, el número de muertos en Gansu ascendía a 113 y 536 heridos. En Qinghai, se registraron 14 muertes y 198 heridos. Unas 20 personas siguen desaparecidas, lo que genera una necesidad urgente de operaciones de rescate.
Se han movilizado respuestas de emergencia para ayudar a las zonas afectadas. El departamento de bomberos provincial de Gansu, la brigada forestal y equipos profesionales de rescate de emergencia, que suman más de 2.200 efectivos, han sido enviados a la zona del desastre. Además, el ejército y la policía también se han sumado a los esfuerzos. El gobierno provincial ha asignado 20 millones de yuanes (2,000 dólares). 8 millones) para esfuerzos de respuesta de emergencia, que incluyen el suministro de suministros esenciales como tiendas de campaña, camas, edredones, colchones y estufas.
Sin embargo, las operaciones de rescate enfrentan numerosos desafíos debido a las duras condiciones en la región de gran altitud. El clima frío plantea graves riesgos para los supervivientes atrapados, ya que se acorta el tiempo para rescatarlos. Además de la amenaza a las vidas humanas, infraestructuras como el agua, la electricidad, el transporte y las redes de comunicación han resultado gravemente dañadas. Múltiples deslizamientos de tierra también han causado daños en carreteras y caminos rurales.
En particular, una importante presa hidroeléctrica cerca del epicentro no se vio afectada por el terremoto y continúa funcionando con normalidad. Esto ofrece un respiro en medio de la destrucción. En Qinghai, donde un deslizamiento de tierra cubrió parcialmente muchas casas, los equipos de búsqueda y rescate han empleado drones, excavadoras y topadoras para localizar y salvar a los supervivientes. Los temblores del terremoto se sintieron incluso a 1.000 kilómetros de distancia, en la provincia de Henan, donde los residentes alarmados buscaron refugio al aire libre.
El análisis preliminar sugiere que el terremoto fue una ruptura de tipo empuje, uno de los tres eventos de este tipo de magnitud superior a 6 que han ocurrido dentro de los 200 km del epicentro desde 1900. Después del terremoto inicial, se registraron al menos 32 réplicas en una hora. Los funcionarios locales en Gansu informaron que el último terremoto significativo dentro de un radio de 100 km del epicentro tuvo lugar en 2019, con al menos magnitud 5. 0 intensidad. El martes por la mañana se registraron nueve réplicas de magnitud 3. Se registraron grados 0 y superiores, y dos de ellos superaron la magnitud 4. 0.
En un incidente separado, un terremoto con una magnitud de aproximadamente 5. 5 impactaron el martes por la mañana en la región de Xinjiang, a unos 3.000 kilómetros de Jishishan. Afortunadamente hasta el momento no se han reportado víctimas.
Mientras las regiones afectadas se enfrentan a la difícil tarea de recuperarse de la devastación causada por el terremoto, la prioridad sigue siendo localizar a los supervivientes restantes y proporcionar la ayuda necesaria a los afectados por el desastre.