ขนาดทำลายล้าง -6 แผ่นดินไหวครั้งที่ 2 เกิดขึ้นในพื้นที่ยากจนแห่งหนึ่งของจีนก่อนเที่ยงคืนของวันจันทร์ ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 127 ราย และบาดเจ็บอีกหลายร้อยคน จุดศูนย์กลางแผ่นดินไหวตั้งอยู่ในมณฑลกานซู ทางตะวันตกเฉียงเหนือของประเทศ เมื่อมาถึงพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบ สื่อของรัฐจีนพบว่าบ้านหลายหลัง โดยเฉพาะที่สร้างจากดินเหนียวและดิน เกือบจะพังทลายหรือพังทลายลงกับพื้นแล้ว การทำลายบ้านเรือนกว่า 155,000 หลังในกานซู่ ตอกย้ำถึงขอบเขตของภัยพิบัติในมณฑลที่ยากจนที่สุดแห่งหนึ่งของจีน
เกิดแผ่นดินไหวเมื่อเวลา 23:59 น. ม. เวลาท้องถิ่น โดยมีศูนย์กลางอยู่ที่เขตจี๋ซือซาน มณฑลกานซู ที่ความลึก 10 กม. (6.6 กม.) 2 ไมล์) ภูมิภาคนี้มีพรมแดนติดกับชิงไห่ ซึ่งรู้สึกถึงแรงสั่นสะเทือนที่รุนแรงเช่นกัน ผลกระทบของแผ่นดินไหวส่งผลให้เกิดความเสียหายเป็นวงกว้างต่อถนน โครงสร้างพื้นฐาน ดินถล่ม และแม้แต่หมู่บ้านทั้งหมู่บ้านก็จมอยู่ในตะกอน อย่างไรก็ตาม ความพยายามในการกู้ภัยถูกขัดขวางอย่างมากจากอุณหภูมิที่เย็นจัด เนื่องจากมีอากาศหนาวจัดที่พัดปกคลุมทั่วประเทศ
มณฑลกานซูซึ่งตั้งอยู่บนขอบตะวันออกเฉียงเหนือของที่ราบสูงชิงไห่-ทิเบต มีแนวโน้มที่จะเกิดแผ่นดินไหว ในประวัติศาสตร์เมื่อเร็วๆ นี้ แผ่นดินไหวที่มีผู้เสียชีวิตมากที่สุดในจีนเกิดขึ้นในปี 2551 ในเสฉวน คร่าชีวิตผู้คนไปเกือบ 70,000 คน เมื่อนับถึงบ่ายวันอังคาร ยอดผู้เสียชีวิตในกานซูอยู่ที่ 113 ราย โดยมีรายงานผู้บาดเจ็บ 536 ราย ในเมืองชิงไห่ มีผู้เสียชีวิต 14 ราย บาดเจ็บ 198 ราย ยังมีผู้สูญหายอีกราว 20 คน ทำให้เกิดความจำเป็นเร่งด่วนในการปฏิบัติการกู้ภัย
มีการระดมกำลังตอบสนองเหตุฉุกเฉินเพื่อช่วยเหลือพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบ เจ้าหน้าที่ดับเพลิงมณฑลกานซู่ กองป่าไม้ และทีมกู้ภัยฉุกเฉินมืออาชีพ รวมบุคลากรกว่า 2,200 คน ได้ถูกส่งไปยังพื้นที่ประสบภัยแล้ว นอกจากนี้ทหารและตำรวจยังได้เข้าร่วมด้วย รัฐบาลจังหวัดได้จัดสรรเงินจำนวน 20 ล้านหยวน ($2. 8 ล้าน) สำหรับความพยายามตอบสนองภาวะฉุกเฉิน ซึ่งรวมถึงการจัดหาสิ่งของที่จำเป็น เช่น เต็นท์ เตียง ผ้าห่ม ที่นอน และเตา
อย่างไรก็ตาม ปฏิบัติการกู้ภัยต้องเผชิญกับความท้าทายมากมายเนื่องจากสภาวะที่ไม่เอื้ออำนวยในภูมิภาคที่สูง สภาพอากาศหนาวเย็นก่อให้เกิดความเสี่ยงร้ายแรงต่อผู้รอดชีวิตที่ติดอยู่ เนื่องจากเวลาในการช่วยเหลือพวกเขาสั้นลง นอกจากภัยคุกคามต่อชีวิตมนุษย์แล้ว โครงสร้างพื้นฐาน เช่น น้ำ ไฟฟ้า การคมนาคมขนส่ง และเครือข่ายการสื่อสาร ยังได้รับความเสียหายอย่างรุนแรงอีกด้วย ดินถล่มหลายครั้งยังสร้างความเสียหายให้กับทางหลวงและถนนในชนบท
ที่น่าสังเกตคือ เขื่อนไฟฟ้าพลังน้ำขนาดใหญ่ใกล้จุดศูนย์กลางแผ่นดินไหวไม่ได้รับผลกระทบจากแผ่นดินไหวและยังคงใช้งานได้ตามปกติ นี่เป็นการผ่อนปรนท่ามกลางการทำลายล้าง ในเมืองชิงไห่ ซึ่งมีดินโคลนถล่มบ้านเรือนหลายหลังเกือบครึ่งหนึ่ง ทีมค้นหาและกู้ภัยได้ใช้โดรน รถขุด และรถปราบดินเพื่อค้นหาและช่วยชีวิตผู้รอดชีวิต แรงสั่นสะเทือนของแผ่นดินไหวยังรู้สึกได้ไกลถึง 1,000 กม. ในมณฑลเหอหนาน ซึ่งเป็นที่ที่ชาวบ้านที่ตื่นตระหนกต้องการความปลอดภัยกลางแจ้ง
การวิเคราะห์เบื้องต้นชี้ให้เห็นว่าแผ่นดินไหวครั้งนี้เป็นการแตกแบบแรงผลัก ซึ่งเป็นหนึ่งในสามเหตุการณ์ที่มีขนาดมากกว่า 6 ดังกล่าวซึ่งเกิดขึ้นภายในรัศมี 200 กม. จากศูนย์กลางแผ่นดินไหวนับตั้งแต่ปี 1900 หลังจากแผ่นดินไหวครั้งแรก มีการบันทึกอาฟเตอร์ช็อกอย่างน้อย 32 ครั้งภายในหนึ่งชั่วโมง เจ้าหน้าที่ท้องถิ่นในกานซู่รายงานว่าแผ่นดินไหวสำคัญครั้งสุดท้ายภายในรัศมี 100 กม. จากศูนย์กลางแผ่นดินไหวเกิดขึ้นในปี 2019 โดยมีขนาดอย่างน้อย 5 0 ความเข้ม ภายในเช้าวันอังคาร อาฟเตอร์ช็อก 9 ริกเตอร์ ขนาด 3 0 ขึ้นไปถูกบันทึก โดย 2 รายการมีค่าเกินขนาด 4 0.
อีกเหตุการณ์หนึ่ง แผ่นดินไหวขนาดประมาณ 5 การโจมตีครั้งที่ 5 โจมตีภูมิภาคซินเจียง ซึ่งอยู่ห่างจากจีซือซานประมาณ 3,000 กม. เมื่อเช้าวันอังคาร โชคดีที่ยังไม่มีรายงานผู้เสียชีวิต
ในขณะที่ภูมิภาคที่ได้รับผลกระทบเผชิญกับภารกิจที่น่ากลัวในการฟื้นตัวจากความเสียหายที่เกิดจากแผ่นดินไหว สิ่งสำคัญอันดับแรกยังคงอยู่ที่การค้นหาผู้รอดชีวิตที่เหลืออยู่ และให้ความช่วยเหลือที่จำเป็นแก่ผู้ที่ได้รับผลกระทบจากภัยพิบัติ