Un tribunal bielorruso condenó al periodista Raman Pratasevich a ocho años de prisión. Pratasevich fue arrestado en mayo de 2021 después de que el vuelo comercial en el que viajaba fuera desviado a Minsk, lo que provocó la indignación internacional. El avión de pasajeros de Ryanair, que viajaba de Grecia a Lituania, se vio obligado a aterrizar en Bielorrusia después de que los controladores de vuelo afirmaran que había una amenaza de bomba. Una vez que el avión estuvo en tierra, no se encontraron explosivos, pero Pratasevich, que vivía en el exilio en ese momento, fue detenido junto con su novia rusa. Luego se permitió que el avión continuara hacia Vilnius, la capital de Lituania.
Pratasevich es un conocido periodista disidente que dirigió un canal de la aplicación de mensajería Telegram que fue ampliamente utilizado por los participantes en protestas masivas contra las disputadas elecciones de 2020 que mantuvieron en el poder al autoritario presidente bielorruso Alexander Lukashenko. Fue acusado de organizar disturbios y conspirar para tomar el poder.
El fundador del canal Telegram, Stepan Putilo, y otro editor del canal, Yan Rudik, también fueron condenados en rebeldía a 20 y 19 años de prisión, respectivamente. Ambos permanecen en el exilio.
El desvío forzado del vuelo comercial provocó la indignación internacional, y algunos líderes lo calificaron como un secuestro patrocinado por el estado. En respuesta, varios países occidentales impusieron nuevas sanciones a Bielorrusia y prohibieron que sus aviones sobrevolaran el país. Es probable que la sentencia de Pratasevich y los otros periodistas tense aún más la ya tensa relación de Bielorrusia con Occidente.