बेलारूस की एक अदालत ने पत्रकार रमन प्रतासेविच को आठ साल की जेल की सजा सुनाई है। प्रतासेविच को मई 2021 में उस व्यावसायिक उड़ान के बाद गिरफ्तार किया गया था, जिस पर वह मिन्स्क में डायवर्ट किया गया था, जिससे अंतर्राष्ट्रीय आक्रोश फैल गया था। रयानएयर जेटलाइनर, जो ग्रीस से लिथुआनिया की यात्रा कर रहा था, को उड़ान नियंत्रकों द्वारा दावा किए जाने के बाद बेलारूस में उतरने के लिए मजबूर किया गया था कि बम का खतरा था। एक बार जब विमान जमीन पर था, तो कोई विस्फोटक नहीं मिला, लेकिन उस समय निर्वासन में रह रहे प्रतासेविच को उसकी रूसी प्रेमिका के साथ हिरासत में लिया गया था। इसके बाद विमान को लिथुआनिया की राजधानी विलनियस तक जारी रखने की अनुमति दी गई।
प्रतासेविच एक प्रसिद्ध असंतुष्ट पत्रकार हैं, जो एक टेलीग्राम मैसेजिंग ऐप चैनल चलाते थे, जिसका व्यापक रूप से 2020 के विवादित चुनाव के खिलाफ बड़े पैमाने पर विरोध प्रदर्शनों में भाग लिया गया था, जिसने सत्तावादी बेलारूसी राष्ट्रपति अलेक्जेंडर लुकाशेंको को सत्ता में रखा था। उन पर अशांति फैलाने और सत्ता हथियाने की साजिश रचने का आरोप लगाया गया।
टेलीग्राम चैनल के संस्थापक, स्टीफ़न पुतिलो और चैनल के एक अन्य संपादक, यान रुडिक को भी क्रमशः 20 और 19 साल की जेल की अनुपस्थिति में सजा सुनाई गई थी। दोनों निर्वासन में रहते हैं।
वाणिज्यिक उड़ान के जबरन डायवर्जन से अंतरराष्ट्रीय स्तर पर आक्रोश फैल गया, कुछ नेताओं ने इसे राज्य-प्रायोजित अपहरण कहा। इसके जवाब में, कई पश्चिमी देशों ने बेलारूस पर नए प्रतिबंध लगाए और उनके विमानों को देश के ऊपर उड़ान भरने से रोक दिया। प्रतासेविच और अन्य पत्रकारों की सजा से पश्चिम के साथ बेलारूस के पहले से ही तनावपूर्ण संबंधों में और तनाव आने की संभावना है।