La Confederación de la Industria Británica (CBI) ha evitado por poco el colapso después de recibir el apoyo del 93 % de los miembros que participaron en una votación crucial para decidir el futuro del grupo. El CBI estaba en peligro de colapso inminente después de enfrentar múltiples acusaciones de agresión sexual entre su personal, incluidas dos acusaciones de violación. El grupo había pedido a los miembros que apoyaran un programa de reforma destinado a restaurar la confianza en la organización.
Durante una asamblea general extraordinaria en Londres, se emitieron 371 votos de un total de 1.500 miembros directos. El CBI afirma hablar en nombre de aproximadamente 190.000 empresas, en su mayoría a través de asociaciones comerciales. Sin embargo, docenas de las empresas más grandes del Reino Unido, incluidas BP, Tesco y National Grid, han suspendido o cancelado su membresía en las últimas semanas.
A pesar del apoyo de los miembros que votaron el martes, la CBI todavía no está segura de su futuro. El grupo se enfrenta a una importante crisis financiera debido a la caída de las cuotas de afiliación y ha informado al personal que necesita reducir su masa salarial en un tercio. El grupo también ha buscado el asesoramiento de un bufete de abogados sobre la posible insolvencia.
Según Danni Hewson, directora de análisis financiero de la plataforma de inversión minorista AJ Bell Plc, el CBI "se enfrenta a un largo y tortuoso camino para volver del borde del abismo. El grupo ha sufrido una hemorragia de miembros que pagan cuotas, y sus organismos rivales, como las Cámaras de Comercio británicas, han ganado terreno.
Tras el resultado de la votación, Rain Newton-Smith, director general de la CBI, dijo: "Estoy profundamente agradecido por la confianza que nuestros miembros han mostrado en nosotros. Agregó que el CBI había avanzado en la implementación de los cambios prometidos por la junta, aunque admitió que aún quedaba trabajo por hacer.
La reunión no estaba abierta a los medios de comunicación o empresas que habían renunciado a su membresía CBI. Afuera de la oficina de CBI, los miembros que asistieron al EGM tenían sentimientos encontrados sobre el futuro del grupo. Paul Watts, fundador del prestamista hipotecario Lenuity, dijo que planeaba votar a favor. "No hay nadie más para reemplazarlos", dijo. El CBI ahora enfrenta un largo camino por recorrer para restaurar su reputación y recuperar la confianza de las empresas que abandonaron el grupo en las últimas semanas.