Konfederacja Przemysłu Brytyjskiego (CBI) ledwo uniknęła upadku po uzyskaniu poparcia 93% członków, którzy wzięli udział w decydującym głosowaniu mającym zadecydować o przyszłości grupy. CBI było w niebezpieczeństwie rychłego upadku po tym, jak stanęło w obliczu wielu zarzutów napaści na tle seksualnym wśród swoich pracowników, w tym dwóch oskarżeń o gwałt. Grupa poprosiła członków o wsparcie programu reform mającego na celu przywrócenie zaufania do organizacji.
Podczas nadzwyczajnego walnego zgromadzenia w Londynie oddano 371 głosów spośród 1500 bezpośrednich członków. CBI twierdzi, że przemawia w imieniu około 190 000 firm, głównie za pośrednictwem stowarzyszeń branżowych. Jednak dziesiątki największych brytyjskich firm, w tym BP, Tesco i National Grid, zawiesiły lub zakończyły swoje członkostwo w ostatnich tygodniach.
Pomimo poparcia członków, którzy głosowali we wtorek, CBI nadal nie jest pewne swojej przyszłości. Grupa stoi w obliczu poważnego kryzysu finansowego z powodu spadających składek członkowskich i poinformowała pracowników, że musi zmniejszyć swój fundusz płac o jedną trzecią. Grupa zwróciła się również o poradę do kancelarii prawnej w sprawie potencjalnej niewypłacalności.
Według Danniego Hewsona, szefa działu analiz finansowych w detalicznej platformie inwestycyjnej AJ Bell Plc, CBI „stoi w obliczu długiego i krętego powrotu z krawędzi. „Grupa ma wykrwawionych członków płacących opłaty, a jej rywalizujące organizacje, takie jak Brytyjskie Izby Handlowe, zyskały na popularności.
Po wynikach głosowania Rain Newton-Smith, dyrektor generalny CBI, powiedział: „Jestem głęboko wdzięczny za wiarę, jaką okazują nam nasi członkowie. Dodała, że CBI poczyniło postępy we wdrażaniu obiecanych przez zarząd zmian, choć przyznała, że jest jeszcze dużo do zrobienia.
Spotkanie nie było otwarte dla mediów ani firm, które zrezygnowały z członkostwa w CBI. Poza biurem CBI członkowie uczestniczący w NWZA mieli mieszane uczucia co do przyszłości grupy. Paul Watts, założyciel pożyczkodawcy hipotecznego Lenuity, powiedział, że planuje głosować na tak. - Nie ma nikogo, kto mógłby ich zastąpić - powiedział. CBI ma teraz przed sobą długą drogę, aby przywrócić swoją reputację i odzyskać zaufanie firm, które opuściły grupę w ostatnich tygodniach.