A Confederação da Indústria Britânica (CBI) evitou por pouco o colapso depois de receber o apoio de 93% dos membros que participaram de uma votação crucial para decidir o futuro do grupo. O CBI estava em perigo de colapso iminente depois de enfrentar várias acusações de agressão sexual entre sua equipe, incluindo duas acusações de estupro. O grupo pediu aos membros que apoiassem um programa de reforma destinado a restaurar a confiança na organização.
Durante uma assembleia geral extraordinária em Londres, foram emitidos 371 votos de um total de 1.500 membros diretos. O CBI afirma falar por aproximadamente 190.000 empresas, principalmente por meio de associações comerciais. No entanto, dezenas das maiores empresas do Reino Unido, incluindo BP, Tesco e National Grid, suspenderam ou encerraram sua associação nas últimas semanas.
Apesar do apoio dos membros que votaram na terça-feira, o CBI ainda não tem certeza sobre seu futuro. O grupo está enfrentando uma crise financeira significativa devido à queda nas taxas de adesão e informou aos funcionários que precisa reduzir sua massa salarial em um terço. O grupo também procurou aconselhamento de um escritório de advocacia sobre uma potencial insolvência.
De acordo com Danni Hewson, chefe de análise financeira da plataforma de investimento de varejo AJ Bell Plc, o CBI "enfrenta um longo e tortuoso caminho de volta à beira do abismo. " O grupo sofreu uma hemorragia de taxas pagas por membros, e seus órgãos rivais, como as Câmaras de Comércio Britânicas, ganharam terreno.
Após o resultado da votação, Rain Newton-Smith, Diretor Geral do CBI disse: "Estou profundamente grato pela fé demonstrada em nós por nossos membros. " Ela acrescentou que o CBI avançou na implementação das mudanças prometidas pelo conselho, embora admitisse que ainda havia trabalho a ser feito.
A reunião não foi aberta à mídia ou empresas que renunciaram à sua associação ao CBI. Fora do escritório do CBI, os membros que compareceram à EGM tinham sentimentos contraditórios sobre o futuro do grupo. Paul Watts, fundador do credor hipotecário Lenuity, disse que planejava votar sim. "Não há mais ninguém para substituí-los", disse ele. O CBI enfrenta agora um longo caminho pela frente para restaurar sua reputação e reconquistar a confiança das empresas que deixaram o grupo nas últimas semanas.