Le ministre allemand des Finances, Christian Lindner, est confronté à une crise budgétaire dans son pays qui l'empêche de parvenir à un compromis sur les règles budgétaires de l'Union européenne à Bruxelles, selon des sources proches du dossier. Alors que la coalition à Berlin continue de lutter pour parvenir à un accord sur les plans de finances publiques pour 2024, il est peu probable que Lindner fasse des concessions significatives lors des discussions avec ses homologues nationaux cette semaine.
Lindner se trouve dans une position difficile car il ne peut pas adopter le rôle d'un faucon budgétaire dans les dépenses allemandes tout en faisant des compromis sur ce qu'il considère comme des règles européennes plus souples qu'auparavant, expliquent les sources. Alors que Lindner et ses collègues ministres des Finances de l’UE entrent dans les dernières étapes des négociations sur une réforme des limites de la dette et du déficit du bloc, qui ont été suspendues en raison de la pandémie et de l’attaque russe contre l’Ukraine, il est crucial de parvenir à un accord.
La présidence espagnole de l'UE a soumis une proposition pour discussion à Bruxelles, qui s'aligne sur l'Allemagne sur plusieurs points cruciaux. Selon les responsables allemands impliqués dans les négociations, il existe « une chance sur deux » de parvenir à un accord d'ici la fin de la semaine. Cependant, si Lindner reste ferme dans sa position contre les pays endettés comme l’Italie et la France, qui recherchent une interprétation moins restrictive des règles, la question pourrait finir par être abordée par les chefs d’État de l’UE à la mi-décembre.
Le chancelier allemand Olaf Scholz tient à éviter ce scénario car le rassemblement a déjà une multitude d'autres problèmes à résoudre, selon des initiés. Scholz a donné le feu vert à Lindner pour finaliser les négociations et estime qu'il n'y a plus d'obstacles majeurs du point de vue de la Chancellerie.
Néanmoins, avant d'aborder le Pacte de croissance et de stabilité à Bruxelles, Lindner doit se soumettre à d'âpres négociations à Berlin. Mardi soir, la coalition n’est pas parvenue à se mettre d’accord sur une solution pour combler un trou de 17 milliards d’euros dans le budget 2024. Les pourparlers sont en cours et un accord pourrait encore être conclu avant le début de la réunion des chefs des finances de l’UE.
La crise budgétaire intérieure en Allemagne n'est pas passée inaperçue à Bruxelles. Le commissaire européen au Budget, Johannes Hahn, s'est dit la semaine dernière préoccupé par le fait que les questions intérieures « détournaient » les politiciens allemands du soutien du bloc à l'Ukraine. Hahn a souligné l'importance de l'engagement de l'Allemagne et sa responsabilité en tant que plus grande économie de l'UE.
Même si un accord budgétaire est conclu à Berlin, la conclusion d'un accord avec l'UE est loin d'être certaine, la France exprimant ses inquiétudes quant au caractère trop rigide de certaines règles. Si les ministres des Finances de l’UE ne parviennent pas à un accord cette semaine, la discussion pourrait être portée à la réunion des dirigeants à Bruxelles les 14 et 15 décembre, pour tenter de sortir de l’impasse. En fin de compte, la proposition doit être approuvée par le Conseil des affaires économiques et financières et par le Parlement européen.
Bien que l'échéance de fin d'année soit auto-imposée, le ministre français des Finances, Bruno Le Maire, a souligné la nécessité d'un accord en décembre pour la crédibilité de l'UE. Les anciennes règles budgétaires seront rétablies le 1er janvier, mais il existe une volonté de mettre en œuvre des réformes législatives avant les élections parlementaires européennes de juin, ce qui nécessitera un accord en temps opportun.