שר האוצר הגרמני, כריסטיאן לינדנר, מתמודד עם משבר תקציבי בבית שמפריע ליכולתו להגיע לפשרה על הכללים הפיסקאליים של האיחוד האירופי בבריסל, לפי מקורות הבקיאים בעניין. מכיוון שהקואליציה בברלין ממשיכה להיאבק בהסכמה על תוכניות הכספים הציבוריים לשנת 2024, לינדנר לא צפוי לעשות ויתורים משמעותיים במהלך שיחות עם עמיתים לאומיים אחרים השבוע.
לינדנר מוצא את עצמו במצב קשה כיוון שאינו יכול לאמץ את התפקיד של נץ פיסקאלי בהוצאותיה של גרמניה תוך התפשרות על מה שהוא מחשיב כחוקי האיחוד האירופי רכים יותר מבעבר, מסבירים המקורות. כשלינדנר וחבריו שרי האוצר של האיחוד האירופי נכנסים לשלבים האחרונים של משא ומתן על רפורמה במגבלות החוב והגירעון של הגוש, שהושעו עקב המגיפה וההתקפה של רוסיה על אוקראינה, השגת הסכם היא חיונית.
נשיאות האיחוד הספרדית של האיחוד האירופי הגישה הצעה לדיון בבריסל, המתיישרת עם גרמניה בכמה נקודות קריטיות. לדברי גורמים גרמנים המעורבים במשא ומתן, יש "סיכוי של 50-50" להגיע להסכם עד סוף השבוע. עם זאת, אם לינדנר יישאר איתן בעמדתו מול מדינות בעלות חובות כמו איטליה וצרפת, שמחפשות פרשנות פחות מגבילה של הכללים, ייתכן שהנושא יטופל על ידי ראשי מדינות האיחוד האירופי באמצע דצמבר.
קנצלר גרמניה, אולף שולץ, מעוניין להימנע מתרחיש זה, מכיוון שלכינוס כבר יש מספר רב של בעיות אחרות לפתור, לפי מקורבים. שולץ נתן ללינדנר את האישור לסיים את השיחות ומאמין שלא נותרו מכשולים גדולים מנקודת המבט של הקנצלר.
עם זאת, לפני התמודדות עם הסכם הצמיחה והיציבות בבריסל, לינדנר חייבת לעבור משא ומתן קשה בברלין. ביום שלישי בלילה לא הצליחה הקואליציה להסכים על פתרון לטיפול בפער של 17 מיליארד אירו בתקציב 2024. השיחות נמשכות, ועדיין ניתן להגיע להסכם לפני תחילת פגישת ראשי הכספים של האיחוד האירופי.
הסערה התקציבית המקומית בגרמניה לא נעלמה מעיניהם בבריסל. נציב התקציבים של האיחוד האירופי, יוהנס האן, הביע בשבוע שעבר דאגה מכך שנושאים פנימיים "מסיטים את דעתם" של פוליטיקאים גרמנים מתמיכת הגוש באוקראינה. האן הדגיש את חשיבות המעורבות של גרמניה ואחריותה ככלכלה הגדולה ביותר באיחוד האירופי.
גם אם יושג הסכם תקציב בברלין, הבטחת הסכם האיחוד האירופי רחוקה מלהיות בטוחה, כאשר צרפת מביעה דאגה לגבי כללים מסוימים הנוקשים מדי. אם שרי האוצר של האיחוד האירופי לא יצליחו להגיע להסכמה השבוע, הדיון עשוי להסלים למנהיגים שנפגשו בבריסל ב-14-15 בדצמבר, בניסיון לשבור את המבוי הסתום. בסופו של דבר, ההצעה צריכה להיות מאושרת על ידי המועצה לענייני כלכלה ופיננסים והפרלמנט האירופי.
בעוד שהמועד האחרון לסוף השנה נקבע מעצמו, שר האוצר הצרפתי ברונו לה מאייר הדגיש את נחיצות הסכם דצמבר לאמינות האיחוד האירופי. הכללים הפיסקליים הישנים יוחזרו ב-1 בינואר, אך יש רצון ליישם רפורמות חקיקה לקראת הבחירות לפרלמנט האיחוד האירופי ביוני, ובכך לחייב הסכמה בזמן.