Niemiecki minister finansów Christian Lindner stoi w obliczu kryzysu budżetowego we własnym kraju, który utrudnia mu osiągnięcie w Brukseli kompromisu w sprawie reguł fiskalnych Unii Europejskiej, według zaznajomionych ze sprawą źródeł. Ponieważ koalicja w Berlinie w dalszym ciągu ma trudności z uzgodnieniem planów finansów publicznych na 2024 rok, jest mało prawdopodobne, aby Lindner poszedł w tym tygodniu na istotne ustępstwa podczas rozmów z innymi krajowymi odpowiednikami.
Lindner znajduje się w trudnej sytuacji, ponieważ nie może przyjąć roli jastrzębia fiskalnego w wydatkach Niemiec, rezygnując jednocześnie z tego, co uważa za łagodniejsze niż dotychczas zasady UE, wyjaśniają źródła. Ponieważ Lindner i jego koledzy ministrowie finansów UE wkraczają w końcową fazę negocjacji w sprawie reformy limitów zadłużenia i deficytu bloku, które zostały zawieszone z powodu pandemii i ataku Rosji na Ukrainę, osiągnięcie porozumienia jest kluczowe.
Hiszpańska prezydencja UE przedstawiła do dyskusji w Brukseli propozycję, która w kilku kluczowych kwestiach jest zgodna z Niemcami. Według niemieckich urzędników biorących udział w negocjacjach szanse na osiągnięcie porozumienia do końca tygodnia wynoszą „50 do 50”. Jeśli jednak Lindner pozostanie niezachwiany na swoim stanowisku wobec zadłużonych krajów, takich jak Włochy i Francja, które opowiadają się za mniej restrykcyjną interpretacją przepisów, sprawa może zostać poruszona przez głowy państw UE w połowie grudnia.
Niemiecki kanclerz Olaf Scholz pragnie uniknąć takiego scenariusza, ponieważ według wtajemniczonych zgromadzenie ma już wiele innych kwestii do rozwiązania. Scholz udzielił Lindnerowi zgody na sfinalizowanie rozmów i uważa, że z punktu widzenia Kancelarii nie ma już większych przeszkód.
Niemniej jednak, zanim Lindner zajmie się Paktem Wzrostu i Stabilności w Brukseli, musi przejść trudne negocjacje w Berlinie. We wtorek wieczorem koalicji nie udało się osiągnąć porozumienia w sprawie rozwiązania luki 17 miliardów euro w budżecie na 2024 rok. Rozmowy trwają, a osiągnięcie porozumienia jest możliwe jeszcze przed rozpoczęciem spotkania szefów finansów UE.
Zawirowania w budżecie wewnętrznym w Niemczech nie pozostały niezauważone w Brukseli. Komisarz UE ds. budżetu Johannes Hahn wyraził w zeszłym tygodniu zaniepokojenie faktem, że kwestie wewnętrzne „odwracają uwagę” niemieckich polityków od wsparcia bloku dla Ukrainy. Hahn podkreślił wagę zaangażowania i odpowiedzialności Niemiec jako największej gospodarki w UE.
Nawet jeśli w Berlinie zostanie osiągnięte porozumienie budżetowe, zapewnienie porozumienia z UE nie jest pewne, a Francja wyraża obawy, że niektóre zasady będą zbyt sztywne. Jeżeli ministrom finansów UE nie uda się w tym tygodniu osiągnąć porozumienia, dyskusja może zostać przeniesiona na spotkanie przywódców w Brukseli w dniach 14–15 grudnia, mające na celu przełamanie impasu. Ostatecznie wniosek musi zostać zatwierdzony przez Radę ds. Gospodarczych i Finansowych oraz Parlament Europejski.
Chociaż ostateczny termin zakończenia roku jest narzucony sam sobie, francuski minister finansów Bruno Le Maire podkreślił konieczność grudniowego porozumienia dla wiarygodności UE. Stare reguły fiskalne zostaną przywrócone 1 stycznia, istnieje jednak chęć wdrożenia reform legislacyjnych przed czerwcowymi wyborami do Parlamentu Europejskiego, co wymaga terminowego porozumienia.