La Commission électorale du Pakistan a annoncé une prolongation de deux jours pour que les candidats puissent déposer leur dossier de candidature pour les prochaines élections nationales. Cette décision a été prise pour accommoder deux personnalités éminentes de la politique pakistanaise, Imran Khan et Nawaz Sharif, qui ont demandé un délai supplémentaire pour participer à la course. Le délai prolongé donne aux deux anciens premiers ministres la possibilité de soumettre leur déclaration de candidature et de participer à l'élection.
Vendredi, Imran Khan, 71 ans, a déposé avec succès sa déclaration de candidature avec l'aide de son équipe juridique. Il a l'intention de briguer un siège à l'Assemblée nationale depuis sa ville natale de Mianwali et prévoit de postuler à nouveau un siège depuis Lahore samedi. Bien qu’il fasse face à plusieurs accusations, notamment de corruption et de fuite de secrets d’État, Khan reste déterminé à participer aux élections. Il a signé jeudi ses actes de candidature à la prison d'Adiala, où il est actuellement incarcéré.
Khan et Sharif avaient tous deux exprimé leur intention de déposer leurs candidatures, malgré l'interdiction de leur participation en raison de condamnations judiciaires antérieures. Ils attendent désormais une décision des juridictions supérieures qui leur accorderaient l'autorisation de participer aux élections. Cependant, Khan a subi un revers lorsqu'un tribunal a rejeté une demande de suspension d'une condamnation liée à la vente illégale de cadeaux d'État au cours de son mandat de Premier ministre de 2018 à 2022. Ses avocats contestent désormais cette décision devant la Cour suprême.
Khan a exprimé ses inquiétudes quant aux « tentatives coercitives et brutales » visant à empêcher les candidats de son parti politique, Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI), de se présenter en les arrêtant et en les harcelant. Le PTI a remporté les précédentes élections nationales en 2018, portant Khan au pouvoir. Le parti affirme que les domiciles de certains de ses candidats ont été perquisitionnés jeudi soir. Le ministre intérimaire de l'Information, Murtaza Solangi, qui supervise les élections, n'a pas répondu à ces allégations.
Dans un autre développement, la Commission électorale du Pakistan a également décidé que le PTI ne serait pas autorisé à utiliser son symbole électoral traditionnel, une batte de cricket, lors des prochaines élections nationales. La commission a déclaré que les élections intra-parties du PTI en décembre étaient nulles, ce qui obligeait le parti à organiser ces élections pour conserver son symbole.
Khan a averti que si les élections ne sont pas libres, équitables et transparentes, elles pourraient potentiellement conduire à une instabilité politique, ce qui aurait un impact encore plus important sur l'économie en difficulté du Pakistan. Il a en outre déclaré que le soutien de son parti à un programme du Fonds monétaire international dépend de la conduite d'élections transparentes.
La Commission électorale du Pakistan continuera d'accepter les dossiers de candidature jusqu'à dimanche, tandis qu'une liste finale des candidats qualifiés sera publiée le 11 janvier. La prolongation de la date limite de nomination offre une opportunité cruciale à Imran Khan et Nawaz Sharif de participer aux élections nationales, ajoutant une dynamique intrigante au paysage politique à venir au Pakistan.