La Commissione elettorale del Pakistan ha annunciato una proroga di due giorni per consentire ai candidati di presentare i documenti di candidatura per le prossime elezioni nazionali. Questa decisione è stata presa per accogliere due figure di spicco della politica pakistana, Imran Khan e Nawaz Sharif, che hanno chiesto più tempo per partecipare alla gara. La scadenza prorogata offre a entrambi gli ex primi ministri l'opportunità di presentare i documenti di nomina e di partecipare alle elezioni.
Venerdì, Imran Khan, 71 anni, ha presentato con successo i documenti per la sua candidatura con l'assistenza del suo team legale. Ha intenzione di contestare un seggio all'assemblea nazionale della sua città natale di Mianwali e prevede di presentare nuovamente domanda per un seggio da Lahore sabato. Nonostante debba affrontare diverse accuse, tra cui corruzione e divulgazione di segreti di stato, Khan rimane determinato a partecipare alle elezioni. Giovedì ha firmato i documenti per la sua candidatura nel carcere di Adiala, dove è attualmente detenuto.
Sia Khan che Sharif avevano espresso l'intenzione di presentare le loro candidature, nonostante i divieti di partecipazione a causa di precedenti condanne in tribunale. Ora sono in attesa di un provvedimento da parte dei tribunali superiori, che concederebbero loro il permesso di partecipare alle elezioni. Tuttavia, Khan ha subito una battuta d’arresto quando un tribunale ha respinto una richiesta di sospensione di una condanna relativa alla vendita illegale di doni statali durante il suo mandato come primo ministro dal 2018 al 2022. I suoi avvocati stanno ora contestando questa decisione davanti alla Corte Suprema.
Khan ha espresso preoccupazione per i "tentativi coercitivi e brutali" compiuti per impedire ai candidati del suo partito politico, Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI), di candidarsi arrestandoli e molestandoli. Il PTI ha vinto le precedenti elezioni nazionali del 2018, portando Khan al potere. Il partito sostiene che giovedì notte le case di alcuni dei suoi candidati sono state perquisite. Il ministro provvisorio dell'Informazione, Murtaza Solangi, che supervisiona i sondaggi, non ha risposto a queste accuse.
In un altro contesto, la Commissione elettorale del Pakistan ha anche stabilito che al PTI non sarà consentito utilizzare il suo tradizionale simbolo elettorale, una mazza da cricket, nelle prossime elezioni nazionali. La commissione ha dichiarato nulle le elezioni intrapartitiche del PTI di dicembre, il che ha richiesto al partito di tenere quelle elezioni per mantenere il suo simbolo.
Khan ha avvertito che se le elezioni non saranno libere, giuste e trasparenti, potrebbero potenzialmente portare all'instabilità politica, che avrebbe un ulteriore impatto sull'economia in difficoltà del Pakistan. Ha inoltre affermato che il sostegno del suo partito a un programma del Fondo monetario internazionale è subordinato allo svolgimento di elezioni trasparenti.
La Commissione elettorale del Pakistan continuerà ad accettare i documenti di candidatura fino a domenica, mentre un elenco finale dei candidati qualificati sarà pubblicato l'11 gennaio. La proroga della scadenza per le candidature offre un’opportunità cruciale per Imran Khan e Nawaz Sharif di competere nelle elezioni nazionali, aggiungendo una dinamica intrigante al prossimo panorama politico in Pakistan.