Komisja Wyborcza Pakistanu ogłosiła dwudniowe przedłużenie terminu składania dokumentów nominacyjnych przez kandydatów w nadchodzących wyborach krajowych. Decyzję tę podjęto, aby uwzględnić dwie wybitne postacie polityki pakistańskiej, Imrana Khana i Nawaza Sharifa, którzy poprosili o dodatkowy czas na udział w wyścigu. Wydłużony termin umożliwia obu byłym premierom złożenie dokumentów nominacyjnych i udział w wyborach.
W piątek 71-letni Imran Khan z pomocą swojego zespołu prawnego pomyślnie złożył dokumenty nominacyjne. Zamierza ubiegać się o miejsce w zgromadzeniu narodowym ze swojego rodzinnego miasta Mianwali i w sobotę planuje ponownie ubiegać się o mandat z Lahore. Pomimo szeregu zarzutów, w tym korupcji i ujawnienia tajemnic państwowych, Khan pozostaje zdeterminowany, aby wziąć udział w wyborach. Dokumenty nominacyjne podpisał w czwartek w więzieniu Adiala, gdzie obecnie przebywa.
Zarówno Khan, jak i Sharif wyrazili zamiar zgłoszenia swoich nominacji pomimo zakazu udziału w wyborach wynikającego z wcześniejszych wyroków sądowych. Teraz czekają na ulgę od sądów wyższej instancji, która umożliwiłaby im udział w wyborach. Khan poniósł jednak porażkę, gdy sąd odrzucił wniosek o zawieszenie wyroku skazującego w związku z nielegalną sprzedażą prezentów państwowych podczas jego kadencji na stanowisku premiera w latach 2018–2022. Jego prawnicy kwestionują teraz tę decyzję przed Sądem Najwyższym.
Khan wyraził zaniepokojenie podejmowanymi „przymusowymi i brutalnymi próbami”, aby uniemożliwić kandydatom z jego partii politycznej Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI) kandydowanie poprzez aresztowanie i nękanie. PTI wygrała poprzednie wybory krajowe w 2018 r., wynosząc Khana do władzy. Partia utrzymuje, że w czwartkowy wieczór dokonano nalotu na domy niektórych jej kandydatów. Nadzorujący wybory Minister Informacji Murtaza Solangi nie odpowiedział na te zarzuty.
Kolejną kwestią jest to, że pakistańska Komisja Wyborcza orzekła również, że PTI nie będzie mogła używać w nadchodzących wyborach krajowych swojego tradycyjnego symbolu wyborczego, kija do krykieta. Komisja uznała grudniowe wewnątrzpartyjne wybory PTI za nieważne, co dla zachowania swojego symbolu wymagało przeprowadzenia tych wyborów.
Khan ostrzegł, że jeśli wybory nie będą wolne, uczciwe i przejrzyste, może to potencjalnie doprowadzić do niestabilności politycznej, co będzie miało dalszy wpływ na borykającą się z trudnościami gospodarkę Pakistanu. Stwierdził ponadto, że poparcie jego partii dla programu Międzynarodowego Funduszu Walutowego jest uzależnione od przeprowadzenia przejrzystych wyborów.
Komisja Wyborcza Pakistanu będzie nadal przyjmować dokumenty nominacyjne do niedzieli, a ostateczna lista zakwalifikowanych kandydatów zostanie opublikowana 11 stycznia. Przedłużenie terminu nominacji stanowi dla Imrana Khana i Nawaza Sharifa kluczową szansę na rywalizację w wyborach krajowych, dodając intrygującą dynamikę nadchodzącemu krajobrazowi politycznemu w Pakistanie.