Au cours d'une récente tournure des événements, le secrétaire d'État Antony Blinken a rencontré des problèmes d'avion alors qu'il revenait du sommet mondial de Davos. Blinken et son entourage étaient montés à bord d'un Boeing 737 modifié à Zurich, mais ont été confrontés à une panne critique liée à une fuite d'oxygène peu après l'embarquement. En conséquence, ils ont été contraints de débarquer. Pour remédier à la situation, un avion plus petit a été envoyé à Blinken, tandis que de nombreux membres du groupe de voyage ont choisi de retourner à Washington via des vols commerciaux. Cet incident constitue un nouveau coup dur pour Boeing, dont la réputation a été considérablement ternie.
Ce revers pour Boeing survient peu de temps après qu'un avion d'Alaska Airlines ait subi l'éclatement d'un bouchon de porte pendant un vol, laissant un trou béant sur le côté de l'avion. Bien qu'aucun blessé grave n'ait été signalé, l'incident a entraîné l'immobilisation au sol de tous les avions 737 Max 9 par mesure de précaution. La cause de l'éruption fait actuellement l'objet d'une enquête, mais le PDG de Boeing, Dave Calhoun, a reconnu que des erreurs commises par l'entreprise avaient contribué à l'incident.
Il convient de noter que l'avion sur lequel Blinken devait voler est un modèle plus ancien qui a été modifié pour un usage militaire, plutôt que la version la plus récente impliquée dans l'incident d'Alaska Airlines. Cependant, même le plus récent 737 Max a été confronté à des problèmes importants ces dernières années. Deux accidents mortels en 2018 et début 2019, qui ont coûté la vie aux 346 personnes à bord, ont conduit à une longue immobilisation de l'avion tandis que Boeing travaillait à rectifier le défaut de conception responsable des accidents.
Malheureusement, les problèmes ne s'arrêtent pas là. En décembre de l'année dernière, Boeing a demandé aux compagnies aériennes d'inspecter leurs jets 737 Max pour détecter d'éventuels boulons desserrés dans le système de direction, un composant essentiel au contrôle de l'avion. Cette demande intervient après qu'une compagnie aérienne a découvert un problème potentiel avec un élément clé de deux de ses avions. De plus, Boeing a également rencontré des problèmes de qualité avec d'autres modèles d'avions, tels que le 787 Dreamliner, ce qui a nécessité un arrêt des livraisons et l'immobilisation temporaire du jet 777 en raison de pannes de moteur qui ont entraîné une pluie de débris sur Denver.
À chaque nouvel incident et révélation, la réputation autrefois illustre de Boeing continue de souffrir. L'entreprise est aux prises avec de sérieuses inquiétudes concernant la sécurité et la fiabilité de ses avions. Alors que des enquêtes et des mesures sont en cours pour remédier à ces problèmes, les récents problèmes d'avion rencontrés par le secrétaire Blinken ne font que souligner davantage les défis auxquels Boeing est confronté pour regagner la confiance des clients et du public.