Le ministère américain de la Justice se prépare à intenter une action en justice antitrust contre Apple Inc. dès le mois de mars, selon des sources anonymes proches du dossier. Le procès est basé sur des allégations selon lesquelles Apple aurait imposé des limitations sur ses iPhones et iPads par le biais de mesures logicielles et matérielles, entravant ainsi la concurrence de ses concurrents. Cela fait écho aux préoccupations soulevées par des sociétés comme Spotify, Tile et Beeper, qui ont accusé Apple de se créer des avantages injustes. Bien que le ministère de la Justice et les avocats d'Apple aient déjà discuté d'une éventuelle poursuite, le calendrier de dépôt pourrait encore être sujet à changement, car les hauts responsables de l'agence n'ont pas encore approuvé la plainte. Le DOJ enquête sur Apple depuis 2019, mais a choisi de donner la priorité à ses affaires contre Google.
Si une action en justice antitrust contre Apple devait se poursuivre, ce serait la quatrième affaire intentée par les autorités antitrust américaines dans le cadre de la répression menée par l'administration Biden contre les géants de la technologie. Cette décision fait suite à des actions similaires contre Meta Platforms Inc et Amazon. com inc. Le ministère de la Justice et Apple ont refusé de commenter la question.
Fait intéressant, mardi, la Cour suprême a rejeté les appels d'Apple et d'Epic Games Inc. , mettant ainsi fin à un procès antitrust contre l'App Store d'Apple. Le juge de première instance dans cette affaire a statué que les règles de l'App Store d'Apple ne violaient pas les lois antitrust fédérales, mais a estimé que les restrictions de l'entreprise sur les communications des développeurs constituaient une violation de la loi antitrust de l'État de Californie. La décision de la Cour suprême était attendue par le ministère de la Justice avant de poursuivre ses propres actions en la matière.
En outre, les régulateurs européens surveillent de près les activités d'Apple alors que le bloc se prépare à appliquer de nouvelles règles de contrôle numérique à partir du 7 mars. Ces règles visent à empêcher les grandes entreprises technologiques de donner la priorité à leurs propres services par rapport à ceux de leurs concurrents et obligent les entreprises à permettre aux utilisateurs de télécharger des applications à partir de plateformes alternatives. L'App Store d'Apple a été désigné comme relevant de ces réglementations, bien que la société fasse actuellement appel de cette décision.
En réponse à la décision de la Cour suprême, Apple a annoncé qu'elle autoriserait les développeurs à utiliser des systèmes de paiement alternatifs tout en imposant des frais de 27 % sur la plupart des achats numériques ou de 12 % sur les abonnements. Epic Games envisage cependant de contester le remède proposé par Apple, arguant qu'il est insuffisant et qu'il empêchera effectivement les développeurs de baisser les prix à la consommation.
Comme l'a rapporté précédemment le New York Times, la poursuite antitrust imminente du ministère de la Justice contre Apple marque le point culminant d'années d'enquête et d'efforts juridiques, soulignant encore davantage la surveillance croissante du gouvernement à l'égard des acteurs dominants de l'industrie technologique.