Certaines présentations de voitures donnent l'impression que les décisions prises dans les salles de réunion prennent vie. D'autres, comme celle que vient de réaliser Mercedes-AMG, semblent venir tout droit du cœur de quelqu'un qui a encore de l'huile sous les ongles et des posters de moteurs V12 sur les murs. Le concept GT XX est bruyant, non pas par son bruit, mais par sa présence. C'est Mercedes qui monte sur une tribune improvisée et crie à un marché de plus en plus difficile à enthousiasmer : « Nous n'avons pas oublié comment vous en mettre plein la vue. »
Ce n'est pas seulement un joli objet de collection. La GT XX est un premier aperçu de ce que peut faire la nouvelle plateforme de voitures de sport électriques de Mercedes. Les ingénieurs d'AMG ne se sont pas contentés de modifier un ancien modèle, ils ont construit quelque chose de nouveau à partir de zéro. Trois moteurs, compacts mais puissants, fonctionnent ensemble pour développer plus de 1 300 chevaux. Ce n'est pas une erreur de frappe. Plus de 1 300. Plus que leur AMG One à 2,9 millions de dollars. Et oui, elle atteindra 350 km/h, si vous en avez le courage et les pneus.
Mais soyons clairs : elle ne sera pas disponible chez les concessionnaires de sitôt. Mercedes affirme que la GT XX est plus une déclaration qu'un produit. Cette déclaration ? Les hautes performances ne sont pas mortes à l'ère des véhicules électriques. Elles avaient juste besoin d'une nouvelle forme. Un nouveau son. Une sensation différente.
Et elle arrive à un moment curieux. Mercedes va bientôt lancer la berline électrique CLA, une élégante quatre portes dont le prix de départ est supérieur à 50 000 euros. Ce n'est pas donné. Et elle n'est pas seule. Les constructeurs automobiles chinois ont évolué rapidement, construisant des véhicules électriques aux performances solides à des prix bien inférieurs. La CLA, bien que stylée, est confrontée à une concurrence féroce. Si elle ne fait pas mouche, elle va souffrir, et durement.
Mercedes a donc besoin de quelque chose d'audacieux, quelque chose qui rappelle aux gens pourquoi ils sont tombés amoureux de la marque au départ. La GT XX ne murmure pas. Elle ne convainc pas en douceur. Elle enfonce la porte et vous met au défi de ressentir quelque chose.
Ce n'est pas seulement un regard vers l'avenir, c'est aussi un clin d'œil au passé. Dans les années 60, AMG a débuté comme un garage de deux personnes près de Stuttgart. Ils n'essayaient pas de plaire à des groupes de discussion. Ils construisaient des monstres comme la « Red Pig », une Classe S prête pour la course qui avait l'air ridicule et roulait comme si elle voulait déchirer la piste en deux. Cet esprit n'est jamais mort, il a simplement évolué.
Aujourd'hui, AMG canalise cette même énergie rebelle dans quelque chose de plus propre, de plus silencieux, mais non moins féroce. Les moteurs proviennent de Yasa, une entreprise britannique agile rachetée par Mercedes en 2021. Il s'agit de moteurs à flux axial, compacts, puissants et déjà testés dans des hypercars comme la Koenigsegg Regera et la Ferrari SF90. Ce n'est pas une coïncidence. Il s'agit d'une technologie sérieuse.
Et puis il y a la batterie. Développée en collaboration avec les ingénieurs de Mercedes F1, elle est conçue pour la performance, pas seulement pour l'endurance. Cinq minutes sur le chargeur vous permettent de parcourir 400 kilomètres. C'est le genre de temps de recharge qui pourrait amener les gens à repenser tout ce qu'ils savent sur les véhicules électriques.
Mais cela suffira-t-il à changer les mentalités ? C'est une question plus difficile. L'enthousiasme pour les véhicules électriques s'est récemment refroidi, même pour les marques de luxe. Au premier trimestre de cette année, Mercedes a enregistré une baisse de ses ventes de véhicules électriques, malgré le lancement de nouveaux modèles, dont la Classe G électrique. Même les hybrides n'ont pas suscité l'enthousiasme escompté par l'entreprise. Elle est discrètement revenue à investir dans les moteurs à essence, en particulier pour AMG.
Pourtant, la GT XX n'est pas une stratégie discrète. Elle vise à susciter l'émotion, à faire la une des journaux et à donner matière à discussion aux sceptiques des véhicules électriques. Elle est brute, extrême et probablement impossible à ignorer.
Toutes les voitures n'ont pas besoin d'avoir un sens. Certaines ont juste besoin de faire passer un message.