Sommige auto-onthullingen voelen aan als beslissingen die in de directiekamer zijn genomen. Andere – zoals wat Mercedes-AMG zojuist heeft gedaan – lijken rechtstreeks uit het hart te komen van iemand die nog steeds olie onder zijn nagels heeft en posters van V12-motoren aan de muur heeft hangen. Het GT XX-concept is luidruchtig, niet qua geluid, maar qua aanwezigheid. Het is Mercedes die op een zeepkist staat en schreeuwt naar een markt die steeds moeilijker te prikkelen is: “We zijn niet vergeten hoe we je versteld kunnen doen staan.”
Dit is niet alleen een mooi pronkstuk. De GT XX is een eerste blik op wat het nieuwe elektrische sportwagenplatform van Mercedes kan doen. De ingenieurs van AMG hebben niet alleen iets ouds aangepast, ze hebben iets nieuws vanaf de grond af aan gebouwd. Drie motoren, compact maar krachtig, werken samen om meer dan 1.300 pk te leveren. Dat is geen typfout. Meer dan 1300. Meer dan hun AMG One van 2,9 miljoen dollar. En ja, hij haalt 220 mijl per uur, als je de moed en de banden hebt.
Maar laten we duidelijk zijn: deze auto komt niet snel bij de dealers. Mercedes zegt dat de GT XX meer een statement is dan een product. Dat statement? Hoge prestaties zijn niet dood in het EV-tijdperk. Ze hadden alleen een nieuwe vorm nodig. Een nieuw geluid. Een ander soort sensatie.
En het komt op een merkwaardig moment. Mercedes brengt binnenkort de elektrische CLA sedan op de markt, een gestroomlijnde vierdeursauto die begint bij meer dan 50.000 euro. Niet goedkoop. En niet de enige. Chinese autofabrikanten hebben snel gereageerd en bouwen EV's met solide prestaties tegen veel lagere prijzen. De CLA is weliswaar stijlvol, maar heeft te maken met zware concurrentie. Als hij niet in de smaak valt, zal dat pijnlijk zijn.
Mercedes heeft dus iets gedurfds nodig, iets dat mensen eraan herinnert waarom ze in de eerste plaats verliefd werden op het merk. De GT XX fluistert niet. Hij overtuigt niet op zachte wijze. Hij trapt de deur in en daagt je uit om iets te voelen.
Dit is niet alleen een blik op de toekomst, maar ook een knipoog naar het verleden. In de jaren 60 begon AMG als een tweemansgarage in de buurt van Stuttgart. Ze probeerden geen focusgroepen tevreden te stellen. Ze bouwden monsters zoals de “Red Pig”, een raceklare S-Klasse die er belachelijk uitzag en reed alsof hij de baan in tweeën wilde scheuren. Die geest is nooit verdwenen, maar alleen geëvolueerd.
Nu kanaliseert AMG diezelfde rebelse energie in iets dat schoner en stiller is, maar niet minder woest. De motoren zijn afkomstig van Yasa, een behendig Brits bedrijf dat Mercedes in 2021 heeft overgenomen. Het zijn axiale fluxmotoren – compact, krachtig en al getest in hypercars zoals de Koenigsegg Regera en Ferrari SF90. Dat is geen toeval. Dit is serieuze technologie.
En dan is er nog de accu. Deze is samen met de F1-ingenieurs van Mercedes ontwikkeld en is gebouwd voor prestaties, niet alleen voor uithoudingsvermogen. Vijf minuten opladen levert 400 kilometer op. Dat is het soort oplaadtijd dat mensen zou kunnen doen nadenken over alles wat ze weten over EV's.
Maar is dat genoeg om de stemming te veranderen? Dat is een moeilijkere vraag. Het enthousiasme voor EV's is de laatste tijd afgenomen, zelfs voor luxe merken. In het eerste kwartaal van dit jaar zag Mercedes een daling in de verkoop van elektrische auto's, ondanks de introductie van nieuwe modellen, waaronder de elektrische G-Klasse. Zelfs hybrides hebben niet de opwinding gebracht waar het bedrijf op hoopte. Ze zijn stilletjes weer gaan investeren in benzinemotoren, vooral voor AMG.
Toch gaat het bij de GT XX niet om stille strategieën. Het gaat om het opwekken van emoties, het halen van de krantenkoppen en het geven van gespreksstof aan de EV-sceptici. Hij is rauw, extreem en waarschijnlijk onmogelijk te negeren.
Niet elke auto hoeft logisch te zijn. Sommige moeten gewoon een statement maken.