La fumée des incendies de forêt en cours au Canada a provoqué l'enveloppement d'un nuage de pollution dans la région du Haut-Midwest des États-Unis, la qualité de l'air chutant à des niveaux malsains dans certaines parties du Minnesota et du Dakota du Nord. Cependant, la côte est, en particulier dans et autour de New York, est restée relativement épargnée avec une qualité de l'air généralement bonne, bien qu'il existe des zones modérément polluées près de Yonkers et de l'autre côté de la rivière dans le New Jersey. Le panache de fumée a maintenant dérivé au-dessus de l'Atlantique Nord et devrait atteindre le Groenland, l'Islande et le Royaume-Uni.
AirNow. gov, un site Web du gouvernement américain, rapporte qu'une vaste zone de Minneapolis-St. Paul à la banlieue de Chicago connaît des niveaux modérés de pollution de l'air, tandis que le Minnesota et l'est du Dakota du Nord connaissent des niveaux malsains. Le National Weather Service a émis des alertes sur la qualité de l'air dans une grande partie du Minnesota jusqu'à 6 heures du matin jeudi, les personnes souffrant de problèmes de santé tels que les maladies pulmonaires, les maladies cardiaques, les enfants et les personnes âgées étant invitées à éviter les efforts intenses.
Selon le Centre interservices des feux de forêt du Canada, au 13 juin, il y avait 461 incendies au Canada, dont 236 incontrôlables, contribuant à la propagation de la fumée. La situation au Canada, combinée aux récentes vagues de chaleur et aux conditions sèches, a créé des conditions de risque « extrême » dans certaines régions pour les incendies de forêt.
La pollution de l'air nous rappelle la crise climatique en cours et la nécessité d'agir pour réduire les émissions de gaz à effet de serre et prévenir des incendies de forêt plus dévastateurs à l'avenir. Les incendies canadiens à eux seuls ont jusqu'à présent brûlé plus d'un million d'hectares de terres et détruit plus de 200 maisons et bâtiments.
En attendant, les habitants des zones touchées sont invités à prendre des précautions, comme éviter les activités de plein air qui nécessitent un effort intense et garder les fenêtres fermées à l'intérieur pour réduire l'exposition à l'air enfumé. Ces mesures peuvent aider à minimiser les risques pour la santé et à protéger les groupes vulnérables, sauvant ainsi des vies.