A fumaça dos incêndios florestais canadenses em andamento causou uma nuvem de poluição envolvendo a região centro-oeste dos Estados Unidos, com a qualidade do ar caindo para níveis insalubres em partes de Minnesota e Dakota do Norte. No entanto, a Costa Leste, particularmente dentro e ao redor da cidade de Nova York, permaneceu relativamente inalterada com boa qualidade do ar, embora existam algumas áreas moderadamente poluídas perto de Yonkers e do outro lado do rio em Nova Jersey. A nuvem de fumaça agora se deslocou sobre o Atlântico Norte e parece destinada a atingir a Groenlândia, a Islândia e o Reino Unido.
AirNow. gov, um site do governo dos EUA, relata que uma grande área de Minneapolis-St. Os subúrbios de Paul para Chicago estão experimentando níveis moderados de poluição do ar, enquanto Minnesota e o leste de Dakota do Norte estão registrando níveis insalubres. O Serviço Nacional de Meteorologia emitiu alertas de qualidade do ar em grande parte de Minnesota até as 6h de quinta-feira, com pessoas com problemas de saúde como doenças pulmonares, doenças cardíacas, crianças e idosos instados a evitar esforços pesados.
De acordo com o Canadian Interagency Forest Fire Centre, em 13 de junho, havia 461 incêndios em todo o Canadá, com 236 fora de controle, contribuindo para a fumaça generalizada. A situação no Canadá, combinada com ondas de calor recentes e condições de seca, criou condições de risco 'extremo' em algumas áreas para incêndios florestais.
A poluição do ar é um lembrete da crise climática em curso e da necessidade de ação para reduzir as emissões de gases de efeito estufa e prevenir incêndios florestais mais devastadores no futuro. Só as chamas canadenses já queimaram mais de 1 milhão de hectares de terra e destruíram mais de 200 casas e prédios.
Enquanto isso, as pessoas nas áreas afetadas estão sendo instadas a tomar precauções, como evitar atividades ao ar livre que exijam muito esforço e manter as janelas fechadas quando estiverem em ambientes fechados para reduzir a exposição ao ar esfumaçado. Essas medidas podem ajudar a minimizar os riscos à saúde e proteger grupos vulneráveis, salvando vidas.