Microsoft Corp. מגנה על רכישת Activision Blizzard Inc. במאבק בבית המשפט עם ועדת הסחר הפדרלית (FTC) על העסקה של 69 מיליארד דולר. המקרה מתמקד בשאלה האם הרכישה תפגע בתחרות בשוק המשחקים העולמי, שכן מיקרוסופט יכולה, באופן היפותטי, להשתמש בכוחה החדש כדי להוציא את משחקי Activision ממכשירי סוני פלייסטיישן, השולטים בשוק הקונסולות.
ה-FTC מבקשת לחסום את העסקה בזמן שהאתגר המשפטי שלה תלוי ועומד, מה שגורם לשני הצדדים להציג את טיעוניהם בדיון שנמשך חמישה ימים בבית המשפט שהחל בסן פרנסיסקו ביום חמישי. העסקה תהפוך את מיקרוסופט לשחקן השלישי בגודלו בשוק המשחקים אחרי Tencent Holdings Ltd. וסוני.
במהלך הצהרות הפתיחה, עורכת הדין של מיקרוסופט, בת' וילקינסון, ביקשה להפריך את ההאשמות של ה-FTC על ידי קריאת דוא"ל מג'יימס ריאן, ראש סוני אינטראקטיב אנטרטיינמנט, לעמית לשעבר זמן קצר לאחר הודעת עסקת Activision במייל נכתב כי הרכישה לא הייתה ניסיון לדחוק את סוני משוק קונסולות המשחקים וכי המשחק הנמכר ביותר של Activision, Call of Duty, עדיין ייראה בפלייסטיישן עוד שנים רבות.
הרגולטור טען שהעסקה תפגע בתחרות בשוק משחקי הקונסולות ומשחקי הענן, מה שמאפשר למיקרוסופט להחריג משחקי Activision ממכשירי סוני פלייסטיישן מתחרים. עם זאת, מיקרוסופט טוענת כי עסקת הרכישה אינה מייצגת "משחק בלעדיות" שנועד לפגוע בעסקי קונסולות המשחקים של סוני.
לאחר הצהרות הפתיחה, ה-FTC חקר את מאט בוטי, העומד בראש אולפני Xbox Game ב-Microsoft, לגבי האסטרטגיות העסקיות של החברה בתחום המשחקים. ראש הפרסום ביחידת המשחקים של מיקרוסופט Bethesda, פיט היינס, נכח גם הוא כעד בדיון שהתקיים ביום חמישי.
עורך דין FTC, ג'יימס וינגרטן, טען שהמיזוג יפגע בתחרות בשוקי הקונסולה, שירותי המנויים ומשחקי הענן. לחברה המשולבת תהיה יכולת לפגוע בתחרות באמצעות אסטרטגיות שונות, לא רק על ידי לקיחת משחקים מפלטפורמות אחרות.
בסך הכל, המאבק בבית המשפט בין מיקרוסופט ל-FTC מדגיש את החשיבות של שמירה על תחרות בשוק המשחקים העולמי, שכן רכישת Activision תעניק למיקרוסופט יתרון משמעותי על פני מתחרותיה.