Microsoft Corp. sta difendendo l'acquisizione di Activision Blizzard Inc. in una battaglia legale con la Federal Trade Commission (FTC) per l'affare da 69 miliardi di dollari. Il caso è incentrato sul fatto che l'acquisto danneggerebbe la concorrenza nel mercato globale dei giochi, poiché Microsoft potrebbe ipoteticamente utilizzare il suo nuovo potere per escludere i giochi Activision dai dispositivi Sony PlayStation, che dominano il mercato delle console.
La FTC sta cercando di bloccare la transazione mentre la sua azione legale è in corso, costringendo entrambe le parti a presentare le loro argomentazioni in un'udienza di cinque giorni iniziata giovedì a San Francisco. L'accordo renderebbe Microsoft il terzo attore più grande nel mercato dei giochi dopo Tencent Holdings Ltd. e Sony.
Durante le dichiarazioni di apertura, l'avvocato di Microsoft, Beth Wilkinson, ha cercato di confutare le accuse della FTC leggendo un'e-mail di James Ryan, il capo di Sony Interactive Entertainment, a un ex collega poco dopo l'annuncio dell'accordo con Activision L'e-mail affermava che l'acquisizione non era un tentativo di spingere Sony fuori dal mercato delle console di gioco e che il gioco più venduto di Activision, Call of Duty, sarebbe stato ancora visto su PlayStation per molti anni a venire.
Il regolatore ha affermato che la transazione danneggerà la concorrenza nei mercati dei giochi per console e del cloud gaming, consentendo a Microsoft di escludere i giochi Activision dai dispositivi Sony PlayStation rivali. Tuttavia, Microsoft sostiene che l'accordo di acquisizione non rappresenta "un gioco di esclusiva" inteso a danneggiare il business delle console di gioco di Sony.
Dopo le dichiarazioni di apertura, la FTC ha interrogato Matt Booty, che dirige gli Xbox Game Studios di Microsoft, sulle strategie aziendali di gioco dell'azienda. Anche il capo della pubblicazione presso l'unità di gioco Microsoft Bethesda, Pete Hines, era presente come testimone all'udienza di giovedì.
L'avvocato della FTC James Weingarten ha sostenuto che la fusione danneggerebbe la concorrenza nei mercati delle console, dei servizi di gioco in abbonamento e del cloud gaming. La società combinata avrebbe la capacità di danneggiare la concorrenza attraverso varie strategie, non solo prendendo giochi da altre piattaforme.
Nel complesso, la battaglia legale tra Microsoft e FTC evidenzia l'importanza di mantenere la concorrenza nel mercato globale dei giochi, poiché l'acquisizione di Activision darebbe a Microsoft un vantaggio significativo rispetto ai suoi rivali.