Microsoft Corp. broni przejęcia Activision Blizzard Inc. w bitwie sądowej z Federalną Komisją Handlu (FTC) w sprawie umowy o wartości 69 miliardów dolarów. Sprawa koncentruje się wokół tego, czy zakup zaszkodzi konkurencji na globalnym rynku gier, ponieważ Microsoft mógłby hipotetycznie wykorzystać swoją nowo odkrytą moc, aby wykluczyć gry Activision z urządzeń Sony PlayStation, które dominują na rynku konsol.
FTC stara się zablokować transakcję w oczekiwaniu na jej prawne zakwestionowanie, co powoduje, że obie strony przedstawiają swoje argumenty na pięciodniowej rozprawie sądowej, która rozpoczęła się w San Francisco w czwartek. Transakcja uczyniłaby Microsoft trzecim co do wielkości graczem na rynku gier po Tencent Holdings Ltd. i Sony.
Podczas oświadczeń wstępnych adwokat Microsoftu, Beth Wilkinson, starała się obalić zarzuty FTC, czytając e-mail od Jamesa Ryana, szefa Sony Interactive Entertainment, do byłego współpracownika wkrótce po ogłoszeniu umowy z Activision W e-mailu stwierdzono, że przejęcie nie było próbą wypchnięcia Sony z rynku konsol do gier i że najlepiej sprzedająca się gra Activision, Call of Duty, będzie nadal widoczna na PlayStation przez wiele lat.
Urząd stwierdził, że transakcja zaszkodzi konkurencji na rynku gier konsolowych i gier w chmurze, umożliwiając Microsoftowi wykluczenie gier Activision z konkurencyjnych urządzeń Sony PlayStation. Jednak Microsoft twierdzi, że transakcja przejęcia nie stanowi „gry na wyłączność” mającej na celu zaszkodzenie biznesowi konsoli do gier Sony.
Po oświadczeniu wstępnym FTC przesłuchała Matta Booty'ego, który kieruje Xbox Game Studios w firmie Microsoft, na temat strategii biznesowych firmy związanych z grami. Szef działu wydawniczego w Microsoft Gaming Unit Bethesda, Pete Hines, był również obecny jako świadek na czwartkowym przesłuchaniu.
Prawnik FTC, James Weingarten, argumentował, że fuzja zaszkodzi konkurencji na rynku konsol, usług gier subskrypcyjnych i gier w chmurze. Połączona firma byłaby w stanie szkodzić konkurencji za pomocą różnych strategii, nie tylko poprzez przejmowanie gier z innych platform.
Ogólnie rzecz biorąc, bitwa sądowa między Microsoft a FTC podkreśla znaczenie utrzymania konkurencji na światowym rynku gier, ponieważ przejęcie Activision dałoby Microsoftowi znaczącą przewagę nad rywalami.