ענקית הרכב החשמלי טסלה דחקה באוסטרליה להציג תמריצי מס כדי למקם את המדינה כמרכז לעיבוד מינרלים בסוללות. רובין דנהולם, יו"ר טסלה, הדגיש כי לאוסטרליה יש פוטנציאל להיות יותר מסתם מדינת כרייה על ידי עידוד השקעות בייצור סוללות. דנהולם הדגיש את הצלחתו של חוק הפחתת האינפלציה בארה"ב, המעניק זיכוי מס ליצרנים, כמנגנון מוכח למשיכת השקעות נחוצות. מתוך שאיפות לאתגר את הדומיננטיות של סין בשרשרת אספקת הסוללות, אוסטרליה חשפה ביוני אסטרטגיית מינרלים קריטיים, שמטרתה למשוך 500 מיליון דולר אוסטרלי (320 מיליון דולר) במימון זר עבור פרויקטים של מעבר אנרגיה.
Denholm הדגיש את הדחיפות של ניצול ההזדמנות הזו, שכן אוסטרליה מסתכנת בפיגור במדינות אחרות שאולי לא מחזיקות בכמות מינרלים, אך תופסות באופן פעיל את החלקים היקרים ביותר בשרשרת האספקה של הסוללות. טסלה עצמה השקיעה מעל 4 AUD. 3 מיליארד במינרלים אוסטרליים בשנת 2023, עלייה משמעותית מה-1 AUD. 3 מיליארד שהוציאה ב-2021.
בעוד שאוסטרליה מייצרת כיום יותר ממחצית מהליתיום בעולם, עיקר היצוא מיוצא לסין, שם מתרחש רוב העיבוד במורד הזרם לכימיקלים בדרגת סוללה. דנהולם הדגיש את הצורך באוסטרליה להקים פרויקטים נוספים של זיקוק ליתיום, והצהיר כי המדינה דורשת כ-30 פרויקטים כאלה כדי להתחרות בעולם.
טסלה רואה בעיני רוחו שכל אזור מרכזי מארח את שרשרת האספקה שלו לצד פעולות ייצור. זה יפחית את התלות במדינה אחת וישפר את החוסן והיעילות של תעשיית ייצור הסוללות. סין נותרה בסיס ייצור מרכזי עבור טסלה, כאשר המפעל שלה בשנחאי מהווה יותר ממחצית מהתפוקה העולמית של החברה.
על ידי הצעת תמריצי מס ותמיכה בפיתוח של שרשרת אספקת סוללות משולבת במלואה, לאוסטרליה יש הזדמנות לא רק לחזק את מעמדה במעבר האנרגיה העולמי אלא גם למשוך השקעות וליצור הזדמנויות עבודה מקומיות. הזמן הוא המהות, ופעולה מהירה היא חיונית כדי לנצל את חלון ההזדמנויות הזה.