A gigante de veículos elétricos Tesla instou a Austrália a introduzir incentivos fiscais para posicionar o país como um centro de processamento de minerais para baterias. Robyn Denholm, presidente da Tesla, enfatizou que a Austrália tem potencial para ser mais do que apenas uma nação mineira, incentivando investimentos na fabricação de baterias. Denholm destacou o sucesso da Lei de Redução da Inflação dos EUA, que concede créditos fiscais aos produtores, como um mecanismo comprovado para atrair os investimentos necessários. Com ambições de desafiar o domínio da China na cadeia de fornecimento de baterias, a Austrália revelou uma Estratégia para Minerais Críticos em Junho, com o objectivo de atrair 500 milhões de dólares australianos (320 milhões de dólares) em financiamento estrangeiro para projectos de transição energética.
Denholm destacou a urgência de aproveitar esta oportunidade, uma vez que a Austrália corre o risco de ficar para trás em relação a outros países que podem não possuir tantos minerais, mas que estão a capturar ativamente as partes mais valiosas da cadeia de abastecimento de baterias. A própria Tesla investiu mais de AUD 4. 3 bilhões em minerais australianos em 2023, um aumento significativo em relação ao AUD 1. 3 bilhões que gastou em 2021.
Embora a Austrália produza atualmente mais da metade do lítio mundial, a maior parte é exportada para a China, onde ocorre a maior parte do processamento posterior em produtos químicos para baterias. Denholm enfatizou a necessidade de a Austrália estabelecer mais projetos de refinação de lítio, afirmando que o país necessita de cerca de 30 desses projetos para competir globalmente.
A Tesla prevê que cada grande região hospede sua própria cadeia de suprimentos junto com as operações de fabricação. Isto reduziria a dependência de um único país e aumentaria a resiliência e a eficiência da indústria de fabrico de baterias. A China continua a ser uma base de produção chave para a Tesla, com a sua fábrica em Xangai a representar mais de metade da produção global da empresa.
Ao oferecer incentivos fiscais e apoiar o desenvolvimento de uma cadeia de fornecimento de baterias totalmente integrada, a Austrália tem a oportunidade não só de fortalecer a sua posição na transição energética global, mas também de atrair investimentos e criar oportunidades de emprego nacionais. O tempo é essencial e uma ação rápida é essencial para aproveitar esta janela de oportunidade.