אחרי חודשים של מבוי סתום גיאופוליטי, אזרבייג'ן התגלתה כמארחת של פסגת שינויי האקלים COP29 בשנה הבאה. ההחלטה, שנתמכה על ידי מדינות אחרות במזרח אירופה במהלך פסגת COP28 המתמשכת בדובאי, משכה את תשומת הלב לתפוקת הנפט של אזרבייג'ן ולרקורד זכויות האדם.
עם המעבר של נשיאות הפסגה למזרח אירופה ב-2023, מדינות מהאזור נרתמו מאחורי הצעתה של באקו. שר האקולוגיה של אזרבייג'ן, מוכתר באבייב, הביע תודה על התמיכה, במיוחד מהקבוצה המזרח אירופית והמדינה המארחת, איחוד האמירויות הערביות.
עם זאת, ההחלטה עוררה דאגה בקרב פעילי זכויות אדם. ז'אלה באירמובה, בתו של החוקר נגד שחיתות גובאד איבאדוגלו, שנכלאה באזרבייג'ן בשל ביקורת על תעשיית הנפט והגז, הביעה את מורת רוחה. Bayramova הצביעה על הסיכונים שאביה לקח על עבודתו וציינה את האירוניה של אירוח COP29 במדינה עם הפרות לכאורה של זכויות אדם.
ההצעה נתקלה בסיבוכים עקב הנדר של רוסיה להטיל וטו על ניסיון של כל מדינה באיחוד האירופי לארח את הפסגה. אזרבייג'ן, שאינה חברה באיחוד האירופי, דרשה את אישורן של כמעט 200 מדינות המשתתפות בשיחות COP28. ההצבעה צפויה להתנהל בצורה חלקה.
כדי להבטיח את ההצעה, אזרבייג'ן הגיעה להסכם עם יריבתה הוותיקה, ארמניה, המבטיח שלא יהיה וטו מהצד הארמני. עם זאת, היחסים של אזרבייג'ן עם כמה מדינות מערביות הידרדרו בעקבות ביסוסה מחדש של השליטה באזור הפרידה של נגורנו קרבאך, מה שהוביל לעקירת ארמנים אתניים.
מחזיק בנשיאות של U. נ. פסגת האקלים מעניקה השפעה משמעותית על סדר היום והתוצאות. פסגת COP28 המתמשכת באיחוד האמירויות, עם למעלה מ-90,000 נציגים רשומים, הייתה הגדולה מסוגה.
בעוד שהועלו חששות לגבי קיום שיחות האקלים העולמיות במדינה מייצרת נפט, אזרבייג'ן מתכננת לגוון את מקורות האנרגיה שלה על ידי שילוב יותר כוח רוח ושמש. הנציבות האירופית חתמה בעבר על הסכם עם אזרבייג'ן להכפלת יבוא הגז הטבעי האזרי שלה כחלק מהאסטרטגיה שלה להפחית את התלות ברוסיה.
ההחלטה לארח את COP29 באזרבייג'ן הביאה את תשומת הלב גם למקרה של גובאד איבאדוגלו. הוא פרופסור בבית הספר לכלכלה של לונדון שנעצר באזרבייג'ן באשמת טיפול בכסף מזויף וקיצוניות. איבאדוגלו שימש בעבר כנציג החברה האזרחית במועצת המנהלים של יוזמת השקיפות של תעשיות החילוץ, ארגון הדוגל בניהול שקוף של משאבי טבע. הקהילה הבינלאומית, כולל ארה"ב. ס. מחלקת המדינה והאיחוד האירופי, גינו את מעצרו וקראו לשחררו.
כאשר אזרבייג'ן מתכוננת לארח את COP29, קבוצות הסברה כגון Publish What You Pay מדגישות את הצורך של המדינה להתייחס לביקורות בנוגע לחופש הביטוי וזכויות האדם. הם טוענים כי, כיצרנית נפט גדולה, אזרבייג'ן חייבת להקשיב למבקריה ולנקוט צעדים לקראת ממשל אחראי ושקוף יותר.