Після місяців геополітичного глухого кута Азербайджан став господарем наступного року COP29 саміту зі зміни клімату. Рішення, підтримане іншими країнами Східної Європи під час поточного саміту COP28 у Дубаї, привернуло увагу до видобутку нафти в Азербайджані та дотримання прав людини.
Оскільки у 2023 році ротаційне головування на саміті переміститься до Східної Європи, країни регіону об’єдналися за заявку Баку. Міністр екології Азербайджану Мухтар Бабаєв висловив вдячність за підтримку, зокрема з боку Східноєвропейської групи та приймаючої країни Об'єднаних Арабських Еміратів.
Однак це рішення викликало занепокоєння серед правозахисників. Жала Байрамова, дочка дослідника боротьби з корупцією Губада Ібадоглу, який був ув'язнений в Азербайджані за критику нафтогазової галузі, висловила своє занепокоєння. Байрамова вказала на ризики, на які пішов її батько для своєї роботи, і відзначила іронію проведення COP29 у країні, де ймовірно порушуються права людини.
Заявка зіткнулася з ускладненнями через обіцянку Росії накласти вето на спробу будь-якої країни Європейського Союзу прийняти саміт. Азербайджан, не будучи членом ЄС, вимагав схвалення майже 200 країн-учасниць переговорів COP28. Очікується, що голосування пройде спокійно.
Щоб забезпечити заявку, Азербайджан уклав угоду зі своїм давнім супротивником Вірменією, забезпечивши відсутність вето з вірменської сторони. Проте відносини Азербайджану з деякими західними країнами погіршилися після відновлення контролю над сепаратистським регіоном Нагірний Карабах, що призвело до переміщення етнічних вірмен.
Будучи президентом U. Н. кліматичний саміт надає значний вплив на порядок денний і результати. Поточний саміт COP28 в ОАЕ, у якому зареєстровано понад 90 000 делегатів, став найбільшим у своєму роді.
Хоча висловлюються занепокоєння щодо проведення глобальних кліматичних переговорів у нафтовидобувній країні, Азербайджан планує диверсифікувати свої джерела енергії, включивши більше енергії вітру та сонця. Раніше Європейська комісія підписала угоду з Азербайджаном про подвоєння імпорту азербайджанського природного газу в рамках стратегії зменшення залежності від Росії.
Рішення провести COP29 в Азербайджані також привернуло увагу до справи Губада Ібадоглу. Він є професором Лондонської школи економіки, якого заарештували в Азербайджані за звинуваченням у торгівлі фальшивими грошима та екстремізмі. Раніше Ібадоглу був представником громадянського суспільства в раді Extractive Industries Transparency Initiative, організації, яка виступає за прозоре управління природними ресурсами. Міжнародна спільнота, включаючи США. С. Держдепартамент і ЄС засудили його арешт і закликали звільнити.
Поки Азербайджан готується прийняти COP29, правозахисні групи, як-от Publish What You Pay, наголошують на необхідності країни відповідати на критику щодо свободи слова та прав людини. Вони стверджують, що як великий виробник нафти Азербайджан повинен прислухатися до своїх критиків і вжити заходів до більш підзвітного та прозорого управління.