Dopo mesi di stallo geopolitico, l'Azerbaigian è emerso come paese ospitante del vertice COP29 sul cambiamento climatico del prossimo anno. La decisione, sostenuta da altre nazioni dell'Europa orientale durante il vertice COP28 in corso a Dubai, ha attirato l'attenzione sulla produzione petrolifera e sulla situazione dei diritti umani dell'Azerbaigian.
Con lo spostamento della presidenza di turno del vertice nell'Europa orientale nel 2023, le nazioni della regione si sono mobilitate a sostegno della candidatura di Baku. Il ministro dell'ecologia dell'Azerbaigian, Mukhtar Babayev, ha espresso gratitudine per il sostegno, in particolare da parte del gruppo dell'Europa orientale e del paese ospitante, gli Emirati Arabi Uniti.
Tuttavia, la decisione ha suscitato preoccupazione tra gli attivisti per i diritti umani. Zhala Bayramova, figlia del ricercatore anti-corruzione Gubad Ibadoghlu, imprigionato in Azerbaigian per aver criticato l'industria del petrolio e del gas, ha espresso il suo sgomento. Bayramova ha sottolineato i rischi che suo padre ha corso per il suo lavoro e ha sottolineato l’ironia di ospitare la COP29 in un paese con presunte violazioni dei diritti umani.
L'offerta ha dovuto affrontare complicazioni dovute alla promessa della Russia di porre il veto al tentativo di qualsiasi paese dell'Unione Europea di ospitare il vertice. L’Azerbaigian, non essendo membro dell’UE, ha richiesto l’approvazione di quasi 200 paesi partecipanti ai colloqui COP28. Si prevede che la votazione si svolga senza intoppi.
Per assicurarsi la candidatura, l'Azerbaigian ha raggiunto un accordo con il suo avversario di lunga data, l'Armenia, garantendo che non ci sarebbe stato alcun veto da parte armena. Tuttavia, le relazioni dell'Azerbaigian con alcune nazioni occidentali si sono deteriorate in seguito al ripristino del controllo sulla regione separatista del Nagorno-Karabakh, che ha portato allo sfollamento degli armeni di etnia.
Detenere la presidenza di una U. N. Il vertice sul clima garantisce un’influenza significativa sull’agenda e sui risultati. Il vertice COP28 in corso negli Emirati Arabi Uniti, con oltre 90.000 delegati registrati, è stato il più grande del suo genere.
Mentre sono state sollevate preoccupazioni riguardo allo svolgimento dei colloqui globali sul clima in una nazione produttrice di petrolio, l'Azerbaigian ha in programma di diversificare le sue fonti energetiche incorporando più energia eolica e solare. La Commissione europea aveva precedentemente firmato un accordo con l’Azerbaigian per raddoppiare le importazioni di gas naturale azero come parte della sua strategia per ridurre la dipendenza dalla Russia.
La decisione di ospitare la COP29 in Azerbaigian ha attirato l'attenzione anche sul caso di Gubad Ibadoghlu. È un professore della London School of Economics che è stato arrestato in Azerbaigian con l'accusa di traffico di denaro contraffatto ed estremismo. Ibadoghlu ha precedentemente ricoperto il ruolo di rappresentante della società civile nel consiglio di amministrazione della Extractive Industries Transparency Initiative, un’organizzazione che sostiene la gestione trasparente delle risorse naturali. La comunità internazionale, inclusa l’U. S. Il Dipartimento di Stato e l'UE hanno condannato il suo arresto e ne hanno chiesto il rilascio.
Mentre l'Azerbaigian si prepara a ospitare la COP29, gruppi di difesa come Publish What You Pay sottolineano la necessità del paese di affrontare le critiche riguardanti la libertà di parola e i diritti umani. Sostengono che, in quanto importante produttore di petrolio, l’Azerbaigian deve ascoltare i suoi critici e adottare misure verso una governance più responsabile e trasparente.