LG Electronics, מובילה עולמית בטכנולוגיה וחדשנות, חנכה את המפעל הראשון שלה למטענים לרכב חשמלי (EV) מחוץ לדרום קוריאה. המתקן, הממוקם בפורת' וורת', טקסס, משתרע על פני 100,000 רגל מרובע ויש לו יכולת לייצר 12,000 מטענים בשנה. מהלך אסטרטגי זה של LG שואף למקד את השוק בצפון אמריקה ולהיעזר בביקוש הגובר לתשתית טעינת EV באזור.
ההחלטה להקים מפעל בטקסס מונעת על ידי המטרה של LG להפוך לשחקן בולט בשוק הטעינת EV העולמי. עם התוכנית השאפתנית של הנשיא ג'ו ביידן להחזיק לפחות 500,000 מטענים ציבוריים בכבישים בארה"ב עד שנת 2030, LG רואה הזדמנות אדירה בתעשיית החשמל המתפתחת. LG אמורה גם ליהנות מהתוכנית הלאומית לתשתיות רכב חשמליות (NEVI) של ממשל ביידן, המספקת מימון למפעילי עמדות טעינה כדי להרחיב את רשת מטעני החשמל הציבוריים ברחבי הארץ.
מייקל קוסלה, סגן נשיא בכיר למכירות ב-LG Business Solutions ארה"ב, הביע אופטימיות לגבי עתיד מכירות מטעני EV של LG. הוא שיתף כי ל-LG כבר יש מכתבי כוונות לאלפי יחידות ומתכננת לשתף פעולה עם מפעילי עמדות טעינה כדי למכור את המטענים שלהם. גישה ממוקדת זו, יחד עם התמיכה מ-NEVI, מציבה את LG להצלחה בשוק הצפון אמריקאי.
LG מייצרת מטענים בדרום קוריאה במשך כשנה, תוך שיפור המומחיות והניסיון שלה בתחום הטעינת EV. החברה תתמקד תחילה בייצור מטענים ברמה 2 בהספק של 11 קילוואט. מטענים אלו יתמכו הן בתקן הטעינה הצפון אמריקאי של טסלה (NACS) והן במערכת הטעינה המשולבת (CSS). בחודשים הקרובים מתכננת LG גם לייצר מטענים מהירים ברמה 3 בהספקים של 175 ו-350 קילוואט. ראוי לציין שתקנות NEVI מחייבות תחנות טעינה מהירה המקבלות מימון פדרלי להיות עם תקע CCS.
התחרות בתחום הטעינה המהירה הולכת ומתעצמת ככל שהאימוץ של רכבי רכב מואצים בארה"ב. כמה יצרניות רכב גדולות, כולל ג'נרל מוטורס וסטלנטיס, הקימו מיזם משותף להתקנת למעלה מ-30,000 מטענים מהירים ברחבי צפון אמריקה. בנוסף לכך, יצרניות רכב כמו GM, Ford, Rivian ו-Volvo מבטיחות שדגמי ה-EV שלהן תואמים לרשת הנרחבת של מגדשי-על של טסלה. עם זאת, LG נותרה בטוחה ביכולתה להתחרות מול מובילות בתעשייה כמו טסלה, הודות ליכולתה הטכנולוגית ומסירותה לספק פתרונות טעינה באיכות גבוהה.
בעוד שהמירוץ לביצועים טובים יותר מרשת הטעינה של טסלה נמשך, חברות הטעינה נתקלות באתגרים עקב האטה בגידול במכירות רכבי החשמל בארה"ב. בשנת 2023, מתקני טעינה ציבוריים בארה"ב ירדו משמעותית מתחת לתחזית של BloombergNEF, מה שיצר עומס פיננסי עבור חברות כמו ChargePoint, EVgo Inc. , ו-Blink Charging Co. BloombergNEF צופה שהאתגרים הללו יימשכו עד 2024.
כניסתה של LG Electronics לשוק מטעני EV בצפון אמריקה לא רק תמריץ תחרות אלא גם תתרום להרחבת תשתית הטעינה, ובכך תאפשר אימוץ נרחב של EV. ככל שמהפכת EV צוברת תאוצה, הזמינות של פתרונות טעינה יעילים ואמינים תמלא תפקיד מכריע בתמיכה במעבר לעתיד תחבורה נקי יותר.