סקר שנערך לאחרונה חשף שינוי משמעותי בהעדפות ההצבעה של מצביעים בבריטניה בגיל העבודה, וצייר תמונה מאתגרת עבור המפלגה השמרנית השלטת וראש הממשלה רישי סונק. הסקר, שנערך על ידי JL Partners ושותף עם בלומברג, מצביע על כך שהגיל שבו בריטים נוטים יותר לבחור בטורים על פני אופוזיציה של הלייבור עלה ל-70, לעומת 39 בבחירות הכלליות ב-2019.
מגמה זו מדגישה את קרב העלייה העומד בפני סונאק והמפלגה השמרנית כשהם מתקרבים לבחירות הכלליות הקרובות, המתוכננות להתקיים בתשעת החודשים הקרובים. הנתונים מהסקר משולבים עם סקר נוסף של Ipsos, שמציג את סונאק עם אחד מדרוג האישור הנמוך ביותר לראש ממשלת בריטניה ואת הטוריס עם נתח כוונת ההצבעה הנמוך ביותר שלהם אי פעם בסדרת נתונים משנת 1978.
האתגרים שלפנינו מרתיעים במיוחד עבור סונק, שחייב לנווט בנוף פוליטי שבו הטוריים נגררים בעקביות אחרי מפלגת הלייבור של קיר סטארמר בכ-20 נקודות בסקרים הלאומיים. למרות מאמצים כמו רטוריקה חזקה על הגירה והפחתת מסים בחודשים האחרונים, נראה שיש השפעה מועטה על הפעלת ציבור הבוחרים לטובתם.
עם הלחץ הגובר, הבחירות המקומיות ב-2 במאי נתפסות כרגע מכריע שעלול לראות יריבים פנימיים במפלגה השמרנית מאתגרים את מנהיגותו של סונק. הסקר של JL Partners חושף פער ברור בהעדפות הבוחרים בין קבוצות הגיל, כאשר גילאי מעל גיל 70 הם הדמוגרפיים היחידים שיש להם סיכוי גבוה יותר להצביע בתורי מאשר הלייבור. מצד שני, הלייבור שומרת על יתרון משמעותי בקרב מצביעים מתחת לגיל 65, עד להפרש של 29 נקודות.
כשהנתונים מדגישים את בסיס התמיכה הצר של הקואליציה השמרנית הנוכחית, עולות שאלות לגבי האסטרטגיה של המפלגה להתקדם. ג'וליאן גאלי, עמית מחקר ב-JL Partners, מציין את הדילמה העומדת בפני הממשלה בפנייה לתומכיה הנותרים או בסיכון באובדן של מצביעים מבוגרים לרפורמה, מפלגת הימין שהוקמה על ידי נייג'ל פרג'.
סקר Ipsos מוסיף עוד יותר לאתגרים העומדים בפני Sunak, כאשר רק 16% מביעים שביעות רצון מתפקודו כראש ממשלה, מה שהביא לדירוג אישור נטו של -59. מבחינת כוונות ההצבעה, השמרנים נמצאים בפיגור משמעותי אחרי הלייבור, כשהם קולעים רק 19% לעומת 44% של הלייבור, כאשר גם Reform UK זוכה לתמיכה של 13%.
בסך הכל, השילוב של סקרים אלה מדגיש את המכשולים המשמעותיים שעל סונאק והמפלגה השמרנית להתגבר עליהם כשהם מנווטים בנוף פוליטי מאתגר לקראת הבחירות הכלליות הקרובות.