การสำรวจเมื่อเร็วๆ นี้เผยให้เห็นการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญในการตั้งค่าการลงคะแนนเสียงของผู้มีสิทธิเลือกตั้งในสหราชอาณาจักรวัยทำงาน ทำให้เกิดภาพที่ท้าทายสำหรับพรรคอนุรักษ์นิยมที่ปกครองและนายกรัฐมนตรี ริชิ ซูนัก การสำรวจที่จัดทำโดย JL Partners และแบ่งปันกับ Bloomberg ระบุว่าอายุที่ชาวอังกฤษมีแนวโน้มที่จะเลือก Tories มากกว่าฝ่ายค้านของพรรคแรงงาน เพิ่มขึ้นเป็น 70 ปี เพิ่มขึ้นจาก 39 ปีในการเลือกตั้งทั่วไปปี 2019
แนวโน้มนี้เน้นย้ำถึงการต่อสู้ที่ยากลำบากที่ Sunak และพรรคอนุรักษ์นิยมต้องเผชิญ ในขณะที่พวกเขากำลังเข้าใกล้การเลือกตั้งทั่วไปที่กำลังจะมีขึ้น ซึ่งมีกำหนดจะเกิดขึ้นภายในเก้าเดือนข้างหน้า ข้อมูลจากการสำรวจความคิดเห็นนี้ควบคู่ไปกับการสำรวจอีกรายการหนึ่งของ Ipsos ซึ่งแสดงให้เห็นว่า Sunak ได้รับการจัดอันดับการอนุมัติต่ำที่สุดสำหรับนายกรัฐมนตรีสหราชอาณาจักร และกลุ่ม Tories ที่มีส่วนแบ่งความตั้งใจในการลงคะแนนเสียงต่ำที่สุดเท่าที่เคยมีมาในชุดข้อมูลย้อนหลังไปถึงปี 1978
ความท้าทายที่รออยู่ข้างหน้าเป็นเรื่องที่น่าหวาดหวั่นอย่างยิ่งสำหรับ Sunak ซึ่งต้องสำรวจภูมิทัศน์ทางการเมืองที่กลุ่ม Tories ตามหลังพรรคแรงงานของ Keir Starmer อยู่ประมาณ 20 คะแนนในการเลือกตั้งระดับชาติ แม้จะมีความพยายามเช่นวาทศิลป์ที่รุนแรงเกี่ยวกับการย้ายถิ่นฐานและการลดภาษีในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา แต่ดูเหมือนว่าจะมีผลกระทบเพียงเล็กน้อยต่อการโน้มน้าวผู้มีสิทธิเลือกตั้งเพื่อสนับสนุนพวกเขา
เนื่องจากแรงกดดันที่เพิ่มขึ้น การเลือกตั้งท้องถิ่นในวันที่ 2 พฤษภาคมจึงถูกมองว่าเป็นช่วงเวลาสำคัญที่อาจเห็นฝ่ายตรงข้ามภายในพรรคอนุรักษ์นิยมท้าทายความเป็นผู้นำของสุนัก การสำรวจของ JL Partners เผยให้เห็นการแบ่งแยกอย่างสิ้นเชิงในการตั้งค่าของผู้มีสิทธิเลือกตั้งในกลุ่มอายุ โดยที่ผู้ที่มีอายุมากกว่า 70 ปีเป็นกลุ่มประชากรเพียงกลุ่มเดียวที่มีแนวโน้มที่จะลงคะแนนให้กับ Tory มากกว่าแรงงาน ในทางกลับกัน พรรคแรงงานยังคงเป็นผู้นำอย่างมีนัยสำคัญในกลุ่มผู้ลงคะแนนเสียงที่มีอายุต่ำกว่า 65 ปี โดยขยายไปถึง 29 คะแนน
เนื่องจากข้อมูลเน้นย้ำถึงฐานสนับสนุนที่แคบของกลุ่มพันธมิตรอนุรักษ์นิยมในปัจจุบัน จึงเกิดคำถามขึ้นเกี่ยวกับกลยุทธ์ของพรรคในการก้าวไปข้างหน้า Julian Gallie ผู้ร่วมงานวิจัยของ JL Partners ตั้งข้อสังเกตถึงภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกที่รัฐบาลต้องเผชิญในการดึงดูดผู้สนับสนุนที่ยังเหลืออยู่ หรือเสี่ยงต่อการสูญเสียผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่มีอายุมากกว่าให้กับการปฏิรูป ซึ่งเป็นพรรคฝ่ายขวาที่ก่อตั้งโดยไนเจล ฟาราจ
การสำรวจของ Ipsos ยังช่วยเพิ่มความท้าทายที่ Sunak ต้องเผชิญ โดยมีเพียง 16% เท่านั้นที่แสดงความพอใจกับผลงานของเขาในฐานะนายกรัฐมนตรี ส่งผลให้คะแนนการอนุมัติสุทธิอยู่ที่ -59 ในแง่ของความตั้งใจในการลงคะแนนเสียง พรรคอนุรักษ์นิยมตามหลังพรรคแรงงานอย่างมีนัยสำคัญ โดยได้คะแนนเพียง 19% เทียบกับพรรคแรงงานที่ 44% โดยที่ Reform UK ก็ได้รับการสนับสนุนที่ 13% เช่นกัน
โดยรวมแล้ว การรวมกันของการสำรวจเหล่านี้เน้นย้ำถึงอุปสรรคสำคัญที่ Sunak และพรรคอนุรักษ์นิยมต้องเอาชนะ ในขณะที่พวกเขาเผชิญภูมิทัศน์ทางการเมืองที่ท้าทายซึ่งนำไปสู่การเลือกตั้งทั่วไปที่กำลังจะมาถึง