Niedawny sondaż ujawnił znaczną zmianę w preferencjach wyborców w Wielkiej Brytanii w wieku produkcyjnym, co stawia trudny obraz dla rządzącej Partii Konserwatywnej i premiera Rishiego Sunaka. Badanie przeprowadzone przez JL Partners i udostępnione Bloombergowi wskazuje, że wiek, w którym Brytyjczycy częściej wybierają torysów niż opozycję laburzystów, wzrósł do 70 lat z 39 lat w wyborach powszechnych w 2019 roku.
Tendencja ta podkreśla żmudną walkę, jaką stoczą Sunak i Partia Konserwatywna w obliczu zbliżających się wyborów powszechnych, które odbędą się w ciągu najbliższych dziewięciu miesięcy. Dane z sondażu są połączone z innym badaniem przeprowadzonym przez Ipsos, z którego wynika, że Sunak ma jeden z najniższych wskaźników poparcia dla brytyjskiego premiera, a torysi – najniższy w historii udział zamiarów głosowania w serii danych sięgającej 1978 r.
Wyzwania stojące przed nim są szczególnie trudne dla Sunaka, który musi odnaleźć się w krajobrazie politycznym, w którym torysi konsekwentnie tracą w ogólnokrajowych sondażach około 20 punktów za Partią Pracy Keira Starmera. Pomimo wysiłków, takich jak ostra retoryka na temat imigracji i obniżek podatków podejmowanych w ostatnich miesiącach, wydaje się, że wpływ na przeciągnięcie elektoratu na ich korzyść jest niewielki.
W obliczu rosnącej presji wybory lokalne zaplanowane na 2 maja postrzega się jako kluczowy moment, w którym potencjalnie wewnętrzni przeciwnicy Partii Konserwatywnej mogą rzucić wyzwanie przywództwu Sunaka. Badanie JL Partners ujawnia wyraźne różnice w preferencjach wyborców w poszczególnych grupach wiekowych, przy czym osoby powyżej 70. roku życia to jedyna grupa demograficzna, która częściej głosuje na torysów niż na Partię Pracy. Z drugiej strony Partia Pracy utrzymuje znaczącą przewagę wśród wyborców poniżej 65. roku życia, sięgającą 29 punktów.
W miarę jak dane podkreślają wąską bazę poparcia obecnej koalicji konserwatystów, pojawiają się pytania o dalszą strategię partii. Julian Gallie, pracownik naukowy w JL Partners, zauważa dylemat, przed jakim staje rząd, chcąc odwołać się do pozostałych zwolenników lub ryzykować utratę starszych wyborców na rzecz prawicowej partii Reform, założonej przez Nigela Farage'a.
Badanie Ipsos dodatkowo zwiększa wyzwania stojące przed Sunakiem: tylko 16% wyraziło zadowolenie z jego występów na stanowisku premiera, co daje wskaźnik akceptacji netto na poziomie -59. Jeśli chodzi o zamiar głosowania, konserwatyści pozostają znacznie w tyle za Partią Pracy, zdobywając jedynie 19% w porównaniu z 44% Partii Pracy, przy czym Reform UK również uzyskała poparcie na poziomie 13%.
Ogółem połączenie tych badań podkreśla istotne przeszkody, które Sunak i Partia Konserwatywna muszą pokonać, poruszając się w trudnym krajobrazie politycznym poprzedzającym nadchodzące wybory powszechne.