संयुक्त राज्य अमेरिका के सुप्रीम कोर्ट ने 40 मिलियन से अधिक व्यक्तियों पर छात्र ऋण के बोझ को कम करने की राष्ट्रपति जो बिडेन की योजना को अमान्य कर दिया है। बिडेन की प्रमुख पहलों में से एक की अस्वीकृति तब हुई जब न्यायाधीशों ने 6-3 की वैचारिक रेखाओं के साथ मतदान करते हुए छह रिपब्लिकन नेतृत्व वाले राज्यों का पक्ष लिया, जिन्होंने कार्यक्रम को चुनौती देने के लिए मुकदमा दायर किया था। तीन दशकों में योजना की अनुमानित लागत आश्चर्यजनक रूप से $400 बिलियन थी।
अपनी राय में, मुख्य न्यायाधीश जॉन रॉबर्ट्स ने "विधायिका की शक्ति को जब्त करने" के लिए प्रशासन की आलोचना की और छात्र ऋण रद्द करने को अतिशयोक्ति माना। यह फैसला बिडेन के लिए एक झटका है, जिन्हें इस मुद्दे के समाधान के लिए वैकल्पिक तरीके खोजने के लिए सांसदों और ऋण राहत के समर्थकों के तीव्र दबाव का सामना करना पड़ेगा। इस बीच, अदालत के फैसले से बिडेन की प्रगति में बाधा आती है और संभावित रूप से अगले साल उनके पुन: चुनाव अभियान पर असर पड़ता है। उम्मीद है कि राष्ट्रपति आज बाद में उपलब्ध विकल्पों पर चर्चा करेंगे।
तीन साल के निलंबन के बाद अगस्त के अंत में छात्र ऋण भुगतान फिर से शुरू होना लाखों उधारकर्ताओं के लिए एक महत्वपूर्ण चिंता का विषय है। कई व्यक्तियों को अब अपने कर्ज़ों के बोझ तले दबे होने की संभावना का सामना करना पड़ सकता है, जिससे उनका वित्तीय संघर्ष और भी बढ़ जाएगा।
झटके के बावजूद, राहत योजना के प्रस्तावक, सीनेटर एलिजाबेथ वॉरेन, छात्र ऋण रद्दीकरण के लिए लड़ाई में दृढ़ हैं। उनका मानना है कि बिडेन के पास इस लक्ष्य को हासिल करने के लिए अभी भी अन्य उपकरण हैं और वह उनसे उनका उपयोग करने का आग्रह करती हैं। तीन असहमत उदार न्यायाधीशों ने तर्क दिया कि मुकदमा करने वाले राज्यों के पास ऋण राहत को चुनौती देने के लिए कानूनी स्थिति का अभाव था, और कांग्रेस ने पहले ही माफी योजना को अधिकृत कर दिया था। उनका दावा है कि सुप्रीम कोर्ट ने देश के शासन में हस्तक्षेप करने में अपनी सीमाओं का उल्लंघन किया है।
यह निर्णय रूढ़िवादी-प्रभुत्व वाले सुप्रीम कोर्ट और राष्ट्रपति बिडेन के एजेंडे के बीच एक और टकराव का प्रतीक है। इससे पहले, अदालत ने महामारी के दौरान बेदखली को रोकने और श्रमिकों के लिए COVID-19 टीकाकरण या नियमित परीक्षण लागू करने के बिडेन के प्रयासों को रोक दिया था। इसके अलावा, न्यायाधीशों ने जलवायु परिवर्तन को संबोधित करने और महत्वपूर्ण आर्द्रभूमि की रक्षा करने में पर्यावरण संरक्षण एजेंसी की शक्ति को कम कर दिया है।
बिडेन की योजना का लक्ष्य वार्षिक $125,000 से कम आय वाले पात्र उधारकर्ताओं के लिए संघीय ऋण में $20,000 तक माफ़ करना, या परिवारों के लिए $250,000 तक माफ़ करना है। हालाँकि, आलोचकों, जैसे कि रिपब्लिकन नेशनल कमेटी की अध्यक्ष रोना मैकडैनियल ने तर्क दिया कि इस छात्र ऋण खैरात ने उन व्यक्तियों को गलत तरीके से दंडित किया, जिन्होंने पहले ही अपना ऋण चुका दिया था, कॉलेज के लिए बचत की थी, या वैकल्पिक कैरियर पथ अपनाए थे। मैकडैनियल ने योजना को पलटने और बिडेन प्रशासन द्वारा वोट-हथियाने के हताश प्रयास के रूप में इसे खारिज करने के लिए सुप्रीम कोर्ट के प्रति आभार व्यक्त किया।
हालाँकि यह फैसला बिडेन की छात्र ऋण राहत योजना के लिए एक झटका है, लेकिन मुद्दा अभी ख़त्म नहीं हुआ है। बढ़ते छात्र ऋण संकट को दूर करने के वैकल्पिक तरीकों का पता लगाने और वित्तीय चुनौतियों के बोझ से दबे कर्जदारों को जरूरी राहत प्रदान करने के लिए राष्ट्रपति पर दबाव बढ़ रहा है।