Sąd Najwyższy Stanów Zjednoczonych unieważnił plan prezydenta Joe Bidena dotyczący znacznego zmniejszenia ciężaru zadłużenia studentów dla ponad 40 milionów osób. To odrzucenie jednej z kluczowych inicjatyw Bidena nastąpiło, gdy sędziowie, głosując zgodnie z ideologicznymi liniami 6-3, stanęli po stronie sześciu stanów kierowanych przez Republikanów, które złożyły pozew, by zakwestionować program. Szacunkowy koszt planu wyniósł oszałamiające 400 miliardów dolarów w ciągu trzech dekad.
Jego zdaniem sędzia główny John Roberts skrytykował administrację za „przejęcie władzy ustawodawczej” i uznał umorzenie studenckiego długu za przesadę. To orzeczenie jest ciosem dla Bidena, który będzie musiał stawić czoła wzmożonej presji ze strony prawodawców i zwolenników ulg kredytowych, aby znaleźć alternatywne sposoby rozwiązania problemu. W międzyczasie orzeczenie sądu hamuje postępy Bidena i potencjalnie wpływa na jego kampanię reelekcyjną w przyszłym roku. Oczekuje się, że prezydent zajmie się dostępnymi opcjami jeszcze dziś.
Wznowienie spłat kredytów studenckich pod koniec sierpnia, po trzyletnim zawieszeniu, jest poważnym problemem dla milionów pożyczkobiorców. Wiele osób może teraz stanąć przed perspektywą zaległości w spłacie długów, co jeszcze bardziej zaostrzy ich problemy finansowe.
Pomimo niepowodzenia senator Elizabeth Warren, zwolenniczka planu pomocy, pozostaje zdeterminowana w walce o umorzenie długów studenckich. Uważa, że Biden wciąż dysponuje innymi narzędziami do osiągnięcia tego celu i namawia go do ich wykorzystania. Trzej liberalni sędziowie sprzeciwu argumentowali, że pozwane stany nie mają zdolności prawnej do zakwestionowania ulgi pożyczkowej, a Kongres już zatwierdził plan przebaczenia. Twierdzą, że Sąd Najwyższy przekroczył swoje granice ingerując w rządy narodu.
Ta decyzja oznacza kolejne starcie między zdominowanym przez konserwatystów Sądem Najwyższym a programem prezydenta Bidena. Wcześniej sąd wstrzymał próby Bidena zablokowania eksmisji podczas pandemii i egzekwowania szczepień przeciwko COVID-19 lub regularnych testów dla pracowników. Ponadto sędziowie ograniczyli uprawnienia Agencji Ochrony Środowiska w zakresie przeciwdziałania zmianom klimatycznym i ochrony ważnych terenów podmokłych.
Plan Bidena miał na celu umorzenie do 20 000 USD pożyczek federalnych dla kwalifikujących się pożyczkobiorców zarabiających mniej niż 125 000 USD rocznie lub do 250 000 USD dla gospodarstw domowych. Jednak krytycy, tacy jak przewodnicząca Republikańskiego Komitetu Narodowego Ronna McDaniel, argumentowali, że to dofinansowanie pożyczki studenckiej niesprawiedliwie karało osoby, które już spłaciły pożyczki, zaoszczędziły na studia lub podążały alternatywnymi ścieżkami kariery. McDaniel wyraziła wdzięczność Sądowi Najwyższemu za obalenie planu i odrzucenie tego, co postrzegała jako desperacką próbę zdobycia głosów przez administrację Bidena.
Chociaż to orzeczenie jest porażką dla planu redukcji zadłużenia studentów Bidena, sprawa jest daleka od zakończenia. Prezydent jest pod rosnącą presją, aby zbadać alternatywne metody rozwiązania narastającego kryzysu związanego z zadłużeniem studentów i zapewnić bardzo potrzebną ulgę kredytobiorcom obciążonym wyzwaniami finansowymi.