अत्यधिक विवादास्पद और विवादास्पद चुनाव अभियान के बीच ग्वाटेमालावासियों ने रविवार को अपने अगले राष्ट्रपति के लिए मतदान किया। चुनावी प्राधिकरण पर अभियोजक के छापे और संयुक्त राज्य सरकार की आलोचना के कारण अभियान पर ग्रहण लग गया। इस दौड़ में सबसे आगे भ्रष्टाचार-विरोधी प्रचारक बर्नार्डो एरेवलो हैं, जिन्होंने जून में पहले दौर के मतदान में मतदान को चुनौती देकर अपवाह में एक स्थान सुरक्षित कर लिया था। उनकी प्रतिद्वंद्वी पूर्व प्रथम महिला सैंड्रा टोरेस हैं, जिन्होंने अपना अभियान देश के गरीबों के लिए कल्याण खर्च बढ़ाने पर केंद्रित किया था।
64 साल के एरेवलो ने अपनी पार्टी को अयोग्य ठहराने और चुनाव परिणाम को पलटने के कई प्रयासों का सामना किया है, जिससे ग्वाटेमाला में लोकतंत्र की स्थिति के बारे में अमेरिकी अधिकारियों की चिंता बढ़ गई है। पूर्व राष्ट्रपति के बेटे के रूप में, एरेवलो ने भ्रष्टाचार से निपटने और मध्य अमेरिका की सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था में सरकारी खर्च की निगरानी बढ़ाने के लिए एक विशेष कैबिनेट स्थापित करने का वादा किया है। हाल के सर्वेक्षणों से टोरेस पर एरेवलो की महत्वपूर्ण बढ़त का संकेत मिलता है।
अपवाह तक पहुंचने के बाद से, एरेवलो को अभियोजकों द्वारा जांच का सामना करना पड़ा है, जिसमें आरोप लगाया गया है कि उनकी राजनीतिक पार्टी, मोविमिएंटो सेमिला, अपने गठन के दौरान जाली हस्ताक्षर और मनी लॉन्ड्रिंग में लगी हुई थी। एक निचली अदालत ने पहले जुलाई में पार्टी को निलंबित करने का आदेश दिया था, लेकिन बाद में देश के शीर्ष न्यायाधीशों ने इस फैसले को पलट दिया था। एरेवलो इन चुनौतियों का श्रेय उन भ्रष्ट अधिकारियों को देते हैं जो उनके भ्रष्टाचार विरोधी रुख से ख़तरा महसूस करते हैं।
अमेरिकी राज्यों के संगठन (ओएएस) के महासचिव लुइस अल्माग्रो ने ग्वाटेमाला के लोकतांत्रिक संस्थानों के बारे में चिंता व्यक्त की, लेकिन राष्ट्रपति एलेजांद्रो जियामाटेई से आश्वासन मिला कि चुनाव परिणाम की परवाह किए बिना सत्ता का शांतिपूर्ण परिवर्तन होगा। हालाँकि, एरेवलो की पार्टी के खिलाफ चल रही जांच और संभावित कानूनी कार्रवाइयां संभावित रूप से निर्वाचित होने पर शासन करने की उनकी क्षमता में बाधा बन सकती हैं।
एरेवलो के आर्थिक सलाहकार, जोनाथन मेनकोस ने भविष्य के प्रशासन के लिए अपनी योजनाओं की रूपरेखा तैयार की, जिसमें बुनियादी ढांचे के विकास के लिए सार्वजनिक निवेश को दोगुना कर सकल घरेलू उत्पाद का 1% करना और कानून के शासन में सुधार करके दो साल के भीतर निवेश ग्रेड क्रेडिट रेटिंग की मांग करना शामिल है। इस बीच, टोरेस ने पड़ोसी अल साल्वाडोर में नियोजित रणनीतियों को अपनाकर अपराध से निपटने की योजना के साथ, एकल माताओं को नकद हस्तांतरण और सबसे गरीब परिवारों के लिए भोजन सहायता का वादा किया है।
चुनाव के विजेता को 14 जनवरी को शपथ दिलाई जाएगी. एरेवलो की पार्टी में चल रही जांच निर्वाचित होने पर प्रभावी ढंग से शासन करने की उनकी क्षमता को प्रभावित कर सकती है, जबकि टोरेस प्रशासन का लक्ष्य निवेश ग्रेड क्रेडिट रेटिंग और कर कटौती का भी होगा। चुनाव से जुड़े विवादों के बावजूद, आने वाले वर्षों में ग्वाटेमाला का राजकोषीय घाटा धीरे-धीरे बढ़ने की उम्मीद है, लेकिन विश्लेषकों का मानना है कि अगला प्रशासन देश के निम्न ऋण स्तर और व्यापक आर्थिक स्थिरता को बनाए रखेगा।
मतदान केंद्र सुबह 7 बजे खुल गए. एम। स्थानीय समयानुसार और शाम 6 बजे बंद हुआ। एम। , जिसके परिणाम ग्वाटेमाला के भविष्य के नेतृत्व का निर्धारण करेंगे।