Guatemaliërs gingen zondag naar de stembus om te stemmen voor hun volgende president te midden van een zeer controversiële en controversiële verkiezingscampagne. De campagne werd overschaduwd door invallen van aanklagers bij de verkiezingsautoriteit en kritiek van de Amerikaanse regering. Aan het hoofd van de race staat anti-corruptie campagnevoerder Bernardo Arévalo, die de peilingen trotseerde in de eerste stemronde in juni om een plek in de tweede ronde veilig te stellen. Zijn tegenstander is voormalig first lady Sandra Torres, die haar campagne richtte op het verhogen van de welzijnsuitgaven voor de armen van het land.
Arévalo, 64 jaar oud, heeft talloze pogingen weerstaan om zijn partij te diskwalificeren en de verkiezingsuitslag ongedaan te maken, waardoor Amerikaanse functionarissen zich zorgen maakten over de staat van democratie in Guatemala. Als zoon van een voormalige president heeft Arévalo beloofd een speciaal kabinet op te richten om corruptie te bestrijden en het toezicht op de overheidsuitgaven in de grootste economie van Midden-Amerika te verbeteren. Recente peilingen wijzen op een aanzienlijke voorsprong voor Arévalo op Torres.
Sinds het bereiken van de tweede ronde wordt Arévalo geconfronteerd met onderzoeken door openbare aanklagers die beweren dat zijn politieke partij, Movimiento Semilla, zich tijdens haar oprichting schuldig heeft gemaakt aan het vervalsen van handtekeningen en het witwassen van geld. Een lagere rechtbank beval eerder in juli de schorsing van de partij, maar deze beslissing werd later teruggedraaid door de hoogste rechters van het land. Arévalo schrijft deze uitdagingen toe aan corrupte ambtenaren die zich bedreigd voelen door zijn anticorruptiestandpunt.
Luis Almagro, secretaris-generaal van de Organisatie van Amerikaanse Staten (OAS), uitte zijn bezorgdheid over de democratische instellingen van Guatemala, maar kreeg de verzekering van president Alejandro Giammattei dat er een vreedzame machtsoverdracht zou plaatsvinden, ongeacht de verkiezingsuitslag. Lopende onderzoeken en mogelijke juridische stappen tegen de partij van Arévalo kunnen echter mogelijk zijn vermogen om te regeren belemmeren als hij wordt gekozen.
Arévalo's economisch adviseur, Jonathan Menkos, schetste zijn plannen voor een toekomstige regering, waaronder een verdubbeling van de overheidsinvesteringen tot 1% van het bbp voor infrastructuurontwikkeling en het streven naar een kredietrating van beleggingskwaliteit binnen twee jaar door de rechtsstaat te verbeteren Ondertussen heeft Torres geldtransfers beloofd aan alleenstaande moeders en voedselhulp voor de armste gezinnen, met plannen om de misdaad aan te pakken door strategieën toe te passen die in het naburige El Salvador worden gebruikt.
De winnaar van de verkiezing wordt op 14 januari beëdigd. De lopende onderzoeken naar de partij van Arévalo kunnen van invloed zijn op zijn vermogen om effectief te regeren als hij wordt gekozen, terwijl de regering van Torres ook zou streven naar een kredietwaardigheid van beleggingskwaliteit en belastingverlagingen. Ondanks de controverses rond de verkiezingen, wordt verwacht dat het begrotingstekort van Guatemala de komende jaren geleidelijk zal toenemen, maar analisten zijn van mening dat de volgende regering het lage schuldniveau en de macro-economische stabiliteit van het land zal handhaven.
De stembureaus gingen om 7.00 uur open. M. lokale tijd en gesloten om 18.00 uur. M. , waarbij de resultaten het toekomstige leiderschap van Guatemala bepalen.