जैसे-जैसे "रिंग ऑफ फायर" ग्रहण नजदीक आ रहा है, अमेरिकी ग्रिड ऑपरेटर नवीकरणीय ऊर्जा में उतार-चढ़ाव के प्रबंधन के लिए अपने अब तक के सबसे बड़े नियंत्रित प्रयोग की तैयारी कर रहे हैं। 14 अक्टूबर को आसमान में अंधेरा छा जाएगा, जिससे संभावित रूप से 28,300 गीगावाट सौर ऊर्जा उत्पादन का अस्थायी नुकसान हो सकता है। उस संख्या को परिप्रेक्ष्य में रखने के लिए, यह लगभग नौ अमेरिकी घरों में से एक के बराबर है जो थोड़े समय के लिए बिजली कटौती का अनुभव करता है। जबकि ग्रिड ऑपरेटर बिजली की कमी की आशंका नहीं रखते हैं, यह ग्रहण भविष्य की घटनाओं, जैसे कि अगले साल के और भी बड़े सूर्य ग्रहण, के साथ-साथ नवीकरणीय ऊर्जा स्रोतों के बढ़ते प्रवाह के प्रबंधन के लिए मूल्यवान अंतर्दृष्टि इकट्ठा करने का अवसर प्रस्तुत करता है।
आगामी वलयाकार ग्रहण ओरेगॉन से टेक्सास तक के रास्ते में सौर ऊर्जा के एक हिस्से को अवरुद्ध कर देगा। हालाँकि सभी सौर ऊर्जा उत्पादन प्रभावित नहीं होंगे, लेकिन प्रभाव अलग-अलग समय क्षेत्रों में अलग-अलग होगा। कैलिफ़ोर्निया में, अनुमानतः 14,500 मेगावाट सौर ऊर्जा सुबह 9:30 बजे के आसपास निष्क्रिय हो सकती है। एम। , स्थानीय समय, साफ़ आसमान की स्थिति की तुलना में। लगभग 20 मिनट बाद टेक्सास में, लगभग 11,900 मेगावाट सौर ऊर्जा ऑफ़लाइन हो सकती है। सौर उत्पादन में यह गिरावट मुख्य रूप से ग्रिड-स्केल सौर फार्मों से आएगी, हालांकि बिजली हानि का लगभग पांचवां हिस्सा घरों और व्यवसायों पर स्थापित पैनलों से आएगा।
इलेक्ट्रिक रिलायबिलिटी काउंसिल ऑफ टेक्सास (ईआरसीओटी) को राज्य के सौर फार्मों में ग्रहण के बढ़ने के साथ ही सौर ऊर्जा की तेजी से गिरावट के प्रबंधन में एक महत्वपूर्ण चुनौती का अनुमान है। 2017 के ग्रहण की तुलना में अधिक बादलों की उम्मीद के साथ, कैलिफ़ोर्निया और अन्य क्षेत्रों में ग्रहण के बिना भी सौर ऊर्जा उत्पादन में कमी का अनुभव हो सकता है। इसके अलावा, कम सौर उत्पादन आम तौर पर गिरावट के दौरान देखी जाने वाली कम बिजली की मांग के साथ मेल खाएगा। हालाँकि, ये भविष्यवाणियाँ प्रारंभिक हैं, और ग्रहण का पूरा प्रभाव देखा जाना बाकी है।
जैसे ही सूरज की पहली किरणें पैनलों पर पड़ती हैं, सौर ऊर्जा उत्पादन आम तौर पर बढ़ जाता है और कई घंटों में लगातार बढ़ता जाता है। कैलिफ़ोर्निया इंडिपेंडेंट सिस्टम ऑपरेटर (CAISO) का अनुमान है कि ग्रहण के दौरान सौर उत्पादन 85 मेगावाट प्रति मिनट की दर से घट जाएगा क्योंकि यह अपने चरम पर पहुंच जाएगा और फिर ग्रहण बीतने के बाद 120 मेगावाट प्रति मिनट की दर से बढ़ जाएगा। इसकी तुलना में, एक सामान्य दिन में, कैलिफ़ोर्निया की अधिकतम रैंप-अप केवल 24 मेगावाट प्रति मिनट है।
कैलिफ़ोर्निया और टेक्सास दोनों में महत्वपूर्ण मात्रा में स्थापित सौर ऊर्जा है और वे नवीकरणीय ऊर्जा की रुक-रुक कर प्रबंधन करने में अनुभवी हैं। ग्रिड ऑपरेटर इन चुनौतियों से निपटने के लिए कोयला, प्राकृतिक गैस इकाइयों, बैटरी भंडारण और मांग प्रतिक्रिया जैसे विभिन्न संसाधनों का उपयोग करते हैं। आगामी ग्रहण के लिए, CAISO ने पर्याप्त आपूर्ति सुनिश्चित करने के लिए बैटरी, हाइड्रो और गैस-संचालित संसाधनों का उपयोग करने की योजना बनाई है। हालाँकि, ग्रहण न केवल बड़े पैमाने पर सौर सुविधाओं बल्कि छत पर सौर प्रतिष्ठानों को भी प्रभावित करेगा, जिससे दोनों राज्यों में बिजली की मांग बढ़ सकती है।
कैलिफ़ोर्निया और टेक्सास के अलावा, नेवादा, यूटा, एरिज़ोना, कोलोराडो और न्यू मैक्सिको सहित ग्रहण के रास्ते में आने वाले अन्य राज्यों को भी इसी तरह की चुनौतियों का सामना करना पड़ेगा। व्यापक पश्चिमी क्षेत्र, जिसमें 16,700 मेगावाट सौर क्षमता है, सौर उत्पादन में 65% से 90% की कमी का अनुभव करेगा। इसके अलावा, ग्रहण के सीधे रास्ते से बाहर के राज्यों पर भी इसका असर महसूस होगा। उदाहरण के लिए, मिडकॉन्टिनेंट इंडिपेंडेंट सिस्टम ऑपरेटर 1,000 मेगावाट तक की सौर ऊर्जा क्षमता को ऑफ़लाइन देख सकता है, जबकि न्यूयॉर्क को उम्मीद है कि आयोजन के दौरान 730 मेगावाट की सौर ऊर्जा अनुपलब्ध रहेगी।
यह वलयाकार ग्रहण अगले अप्रैल में होने वाले पूर्ण सूर्य ग्रहण के परीक्षण के रूप में कार्य करता है, जहां सूर्य पूरी तरह से अस्पष्ट हो जाएगा। एक बार फिर, टेक्सास सीधे ग्रहण के रास्ते में होगा, जिससे इसकी बढ़ती सौर ऊर्जा पर और असर पड़ेगा। इन घटनाओं की पूर्वानुमेयता के बावजूद, पिछले ग्रहणों की तुलना में कैलिफोर्निया और टेक्सास ग्रिड पर सौर ऊर्जा की उच्च पैठ के परिणामस्वरूप कुछ मूल्य में अस्थिरता हो सकती है। 2017 के पूर्ण ग्रहण के दौरान ऊर्जा की कीमतें गिर गईं, लेकिन कैलिफोर्निया में, सौर ऊर्जा उत्पादन में वृद्धि के कारण स्पॉट बिजली की कीमतें नकारात्मक स्तर तक गिर गईं। यदि मांग में अचानक वृद्धि होती है और अधिक महंगी आपूर्ति को तेजी से ऑनलाइन लाने की आवश्यकता होती है तो कीमतों में बढ़ोतरी हो सकती है।
इसके अलावा, ग्रहण मांग की प्रतिक्रिया और उपभोक्ताओं की छोटी अवधि के लिए ऊर्जा के उपयोग को कम करने की क्षमता का परीक्षण करने का अवसर प्रदान करता है, जिससे ग्रिड पर तनाव कम होता है। ग्रहण के दौरान लाखों थर्मोस्टैट का प्रबंधन लचीली मांग प्रबंधन के लिए एक सीधा दृष्टिकोण प्रस्तुत करता है। जैसे-जैसे स्वच्छ ऊर्जा की ओर परिवर्तन जारी है, ग्रिड का प्रबंधन अधिक महत्वपूर्ण हो जाएगा, विशेषकर कम उत्पादन की अवधि के दौरान। यह ग्रहण भविष्य की उन चुनौतियों की एक झलक प्रदान करता है जिनका ग्रिड ऑपरेटरों को नवीकरणीय ऊर्जा की पहुंच बढ़ने के साथ सामना करना पड़ेगा।