कैलिफ़ोर्निया के पार्क में लगी आग, अग्निशमनकर्मी राज्य के इतिहास की चौथी सबसे बड़ी आग से जूझ रहे हैं

कैलिफ़ोर्निया की सेंट्रल वैली के मध्य में, 6,000 से अधिक अग्निशामक संयुक्त राज्य अमेरिका में सबसे बड़ी जंगल की आग का अथक प्रयास कर रहे हैं। पार्क की आग, जो अब राज्य की चौथी सबसे बड़ी आग के रूप में इतिहास में दर्ज हो चुकी है, जंगल में लगातार अपना प्रकोप जारी रखे हुए है और अपने पीछे झुलसी हुई धरती को छोड़ रही है।

शनिवार को गरज के साथ हल्की बारिश के बावजूद, पूर्वानुमानकर्ताओं ने न्यूनतम राहत का संकेत दिया क्योंकि गर्मी 100 डिग्री फ़ारेनहाइट (38 सेल्सियस) तक बढ़ गई थी। कुछ क्षेत्रों में 25 मील प्रति घंटे या उससे अधिक की रफ्तार से चलने वाली हवाओं के कारण, चुनौतीपूर्ण परिस्थितियों ने आग पर काबू पाने के अग्निशमन प्रयासों में बाधा उत्पन्न की, जो राजधानी शहर सैक्रामेंटो के उत्तर में लगभग 100 मील (161 किमी) दूर तक फैली हुई थी।

कैल फायर के प्रवक्ता क्रिस्टोफर यंग ने अनियमित तूफानों पर चिंता व्यक्त की, जिससे डाउन-ड्राफ्ट उत्पन्न हुए, जिससे स्थिति और खराब हो गई। बिजली गिरने से पार्क में लगी भीषण आग पर काबू पाने के लिए लगन से काम कर रहे अग्निशामकों के सामने आने वाले जोखिम और भी बढ़ गए।

24 जुलाई को चिको के पास एक जलती हुई गाड़ी को 60 फुट के नाले में फेंकने वाले एक कथित आगजनीकर्ता द्वारा लगाई गई पार्क की आग ने 400,000 एकड़ (162,200 हेक्टेयर) से अधिक भूमि को नष्ट कर दिया है - जो कि 600 वर्ग मील से भी अधिक फैला क्षेत्र है। संदिग्ध आगजनी करने वाला, हिरासत में रखा गया 42 वर्षीय व्यक्ति, आगजनी के आरोपों का सामना करता है और बिना जमानत के हिरासत में रखा जाता है।

जैसे ही पार्क की आग ने पूरे परिदृश्य को तबाह कर दिया, 560 से अधिक आवास और संरचनाएं लगातार आग की लपटों का शिकार हो गईं, जो सूखी वनस्पति और गिरी हुई लकड़ी पर पनप रहे थे। शनिवार को 27% की रोकथाम प्रगति के साथ, आग के खिलाफ लड़ाई जारी रही।

निकाले गए लोगों में 65 वर्षीय जिम यंग जैसे व्यक्ति भी शामिल थे, जो रेड ब्लफ़ के एक सेवानिवृत्त व्यक्ति थे, जिन्होंने अपने वफादार साथी, स्पार्की द ब्लैक लैब्राडोर रिट्रीवर के साथ शरण मांगी थी। साथी विस्थापितों के साथ एक अस्थायी कैम्पिंग साइट पर आठ चिंतित दिन बिताने के बाद, जिम को राहत भरी खबर मिली कि उसकी संपत्ति आग से बच गई है, जिससे उसे और स्पार्की को घर लौटने की इजाजत मिल गई।

बीहड़ इलाके में नेविगेट करते हुए, अग्निशामकों को आग की अग्रिम पंक्ति तक पहुंचने के लिए दो से तीन घंटे तक की कठिन यात्रा का सामना करना पड़ा। कुछ को हेलीकॉप्टरों द्वारा युद्ध के मैदान में ले जाया गया, जहां उनके कई दिनों तक तैनात रहने की उम्मीद है, साथ ही उनके प्रयासों को जारी रखने के लिए आवश्यक आपूर्ति भी पहुंचाई गई है।

जंगल की आग का मौसम तेजी से बढ़ने के साथ, अग्निशमन संसाधनों के विस्तार को लेकर चिंताएं बढ़ रही हैं। नेशनल इंटरएजेंसी फायर सेंटर ने ऑस्ट्रेलिया और न्यूजीलैंड के अग्निशामकों से सहायता मांगी है, जो 7 अगस्त से आने वाले हैं और बढ़ते जंगल की आग के संकट से निपटने में ओरेगन और वाशिंगटन को सहायता प्रदान करेंगे।