वैश्विक कूटनीति की बिसात पर कई सप्ताह बिताने के बाद - नाटो शिखर सम्मेलन से लेकर जी7 के तनाव और ईरान के साथ लगातार चल रहे नाटक तक - डोनाल्ड ट्रम्प एक बार फिर अपने भीतर झाँक रहे हैं। इस बार, तत्परता की एक जानी-पहचानी धार के साथ, वह अपना पूरा राजनीतिक वजन उस चीज़ को आगे बढ़ाने की ओर लगा रहे हैं जो उनके राष्ट्रपति पद के बाद के अध्याय का परिभाषित घरेलू उपाय हो सकता है: एक विशाल, उच्च-दांव वाला कर सुधार विधेयक जिसके बारे में रिपब्लिकन मानते हैं कि यह आगामी चुनावों में गरिमा के साथ जीवित रहने का उनका टिकट हो सकता है।
यह सिर्फ़ एक और नीतिगत धक्का नहीं है। यह एक तेज़ रफ़्तार है, जिसे ट्रम्प 4 जुलाई तक पूरा होते देखना चाहते हैं, और जिसे उनकी टीम न सिर्फ़ पूर्व राष्ट्रपति के आर्थिक मंच के लिए, बल्कि उनके व्यापक राजनीतिक पुनरुद्धार के लिए भी महत्वपूर्ण मानती है। ट्रम्प के लिए, यह सिर्फ़ करों के बारे में नहीं है - यह गति के बारे में है। एक अस्थिर क्षण में, जहाँ मुद्रास्फीति अभी भी काट रही है और फेड उनके स्वाद के अनुसार तेज़ी से आगे नहीं बढ़ रहा है, यह साबित करने के बारे में है कि वह अभी भी योजना बनाने वाले व्यक्ति हैं। और सबसे महत्वपूर्ण बात, वह व्यक्ति जो इसे पूरा कर सकता है।
बिल, जिसमें ज़्यादातर अमेरिकी मानसिक रूप से कल्पना से ज़्यादा शून्य हैं, साल के अंत में लागू होने वाली स्वचालित कर वृद्धि को रोकने से कहीं ज़्यादा है। इसमें ट्रम्प की कुछ सबसे बड़ी राजनीतिक हिट्स शामिल हैं - ओवरटाइम काम करने वालों, टिप पर रहने वाले लोगों, कार खरीदारों, सेवानिवृत्त लोगों के लिए कर छूट - मध्य अमेरिका को ध्यान में रखते हुए तैयार की गई, ऐसे लोग जो उनकी रैलियों को भरते हैं और डी.सी. प्रतिष्ठान पर उनके हर वार का उत्साहवर्धन करते हैं।
पर्दे के पीछे, मशीन चल रही है। व्हाइट हाउस में गुरुवार का कार्यक्रम पूरी तरह से अभियान थियेटर होगा, जो झंडे में लिपटा होगा: खेत मालिक, ट्रक चालक, वेट्रेस और अग्निशामकों की एक कतार, सभी अमेरिका को यह बताने के लिए कतार में खड़े होंगे कि यह बिल उन्हें उनकी कमाई का ज़्यादा हिस्सा रखने में कैसे मदद करेगा। यह कोई संयोग नहीं है। हर कैमरा एंगल, उस पोडियम से बोला गया हर शब्द, एक प्रस्ताव के किनारों को नरम करने के समन्वित प्रयास का हिस्सा है, जिसे आश्चर्यजनक रूप से डेमोक्रेट पहले से ही अमीरों के लिए उपहार में लिपटे कर बोनस के रूप में पेश कर रहे हैं।
और यहाँ एक समस्या है - अब तक, ऐसा लगता है कि फ़्रेमिंग चिपकी हुई है। हाल के सर्वेक्षणों से पता चलता है कि लगभग आधे अमेरिकी बिल के खिलाफ हैं। एक तिहाई से भी कम इसका समर्थन करते हैं। बाकी? अभी भी अपने सिर खुजला रहे हैं।
आंतरिक रूप से, रिपब्लिकन अभी भी विवरणों से जूझ रहे हैं। विभाजन परिचित है: मेडिकेड में कितनी कटौती करनी है, ग्रीन एनर्जी क्रेडिट को छूना है या नहीं, और राज्य और स्थानीय कर कटौती के साथ कितना उदार होना है। ये अड़चनें, जो दूर से छोटी लगती हैं, पूरे जहाज को डुबोने में सक्षम हैं।
यही कारण है कि ट्रम्प, जो कभी भी अपना भाग्य दूसरों के हाथों में नहीं छोड़ते, ने खुद को पूरी तरह से इस मिश्रण में शामिल कर लिया है। वह फोन पर काम कर रहे हैं, सांसदों को देर रात की बैठकों में घसीट रहे हैं, दबाव बनाए रखने के लिए कैबिनेट स्तर के सुदृढीकरण को बुला रहे हैं। ट्रेजरी सचिव स्कॉट बेसेंट, चीफ ऑफ स्टाफ सूसी विल्स, प्रेस सचिव कैरोलिन लेविट और बजट निदेशक रस वॉट सभी ने एक संदेश के साथ हिल तक मार्च किया: लाइन में लग जाओ।
फिर भी, एकता एक नाजुक भ्रम बनी हुई है। मुट्ठी भर रिपब्लिकन, खास तौर पर सदन में, शोर मचा रहे हैं। वे अधिक उदार SALT कटौती चाहते हैं। अन्य लोग ऐसे समय में मेडिकेड में कटौती के दृष्टिकोण और परिणामों से कतराते हैं, जब कई मतदाता आर्थिक रूप से कमज़ोर महसूस करते हैं। और फिर प्रतिनिधि थॉमस मैसी हैं, जो हमेशा से ही कुछ अलग रहे हैं, जिन्होंने न केवल बिल का विरोध किया है, बल्कि ट्रम्प से सीधे, व्यक्तिगत फटकार भी खाई है।
पूर्व राष्ट्रपति ने उन्हें देशद्रोही के अलावा कुछ नहीं कहा है। "एक नकारात्मक शक्ति," "एक ग्रैंडस्टैंडर," कोई ऐसा व्यक्ति जिसे "MAGA नहीं चाहता।" मैसी के लिए, उनका पाप वैचारिक था: उनका कहना है कि बिल खर्च में पर्याप्त कटौती नहीं करता है। ट्रम्प के लिए, यह वफ़ादारी के बारे में है - और अवज्ञा की कीमत।
अब, ऐसा लगता है, चाकू निकल आए हैं। ट्रम्प की टीम खुले तौर पर मैसी को प्राथमिकता देने की साजिश रच रही है। 2024 के अभियान के पीछे शीर्ष दिमागों में से एक क्रिस लैसीविटा पहले से ही एक चैलेंजर को फंड करने के लिए आधार तैयार कर रहे हैं। जेम्स ब्लेयर, एक शीर्ष डिप्टी, ने मैसी के राजनीतिक निधन का वादा किया है। यह प्रयास सफल होगा या नहीं, यह तो देखना बाकी है, लेकिन संदेश स्पष्ट है: लाइन से बाहर निकलें और कीमत चुकाएं।
फिर भी, समय बीत रहा है। स्वतंत्रता दिवस नजदीक आ रहा है, और उसके साथ ही ट्रम्प की खुद से तय की गई समयसीमा भी। दांव बहुत बड़े हैं, मार्जिन बहुत कम है, और राजनीति - हमेशा की तरह - व्यक्तिगत है।
यह कर विधेयक केवल नीति नहीं है। यह एक शक्ति प्रदर्शन है। और डोनाल्ड ट्रम्प के लिए, यह उनके अगले कदम को आकार देने के लिए अब तक का सबसे तेज दांव हो सकता है - न केवल पार्टी के लिए, बल्कि देश के लिए भी।