Após semanas imerso no tabuleiro da diplomacia global — desde cimeiras da OTAN a tensões paralelas ao G7 e ao drama sempre latente com o Irão — Donald Trump volta a olhar para dentro. Desta vez, com um tom familiar de urgência, ele está a direcionar todo o seu peso político para aprovar o que pode ser a medida interna determinante do seu capítulo pós-presidência: um projeto de lei de reforma tributária abrangente e de alto risco que os republicanos acreditam ser o seu bilhete para sobreviver às próximas eleições com a dignidade intacta.
Esta não é apenas mais uma iniciativa política. É uma corrida, que Trump quer ver concluída até 4 de julho e que a sua equipa considera crítica não apenas para a plataforma económica do ex-presidente, mas também para o seu renascimento político mais amplo. Para Trump, não se trata apenas de impostos — trata-se de impulso. Trata-se de provar, num momento volátil em que a inflação ainda é alta e o Fed não está a agir rápido o suficiente para o seu gosto, que ele ainda é o homem com o plano. E, fundamentalmente, o homem que pode concretizá-lo.
O projeto de lei, que tem mais zeros do que a maioria dos americanos consegue imaginar, faz mais do que apenas impedir um aumento automático de impostos que entraria em vigor no final do ano. Ele inclui alguns dos maiores sucessos políticos de Trump — isenções fiscais para trabalhadores que fazem horas extras, pessoas que vivem de gorjetas, compradores de carros, aposentados — elaboradas com um olho na América média, o tipo de gente que enche os seus comícios e aplaude cada golpe que ele dá no establishment de Washington.
Nos bastidores, a máquina está em movimento. O evento de quinta-feira na Casa Branca será puro teatro de campanha, envolto na bandeira: uma fila de fazendeiros, camionistas, empregadas de mesa e bombeiros, todos alinhados para dizer à América como este projeto de lei os ajudará a manter mais do que ganham. Não é por acaso. Cada ângulo da câmara, cada palavra dita daquele pódio, faz parte de um esforço coordenado para suavizar as arestas de uma proposta que, sem surpresa, os democratas já estão a enquadrar como uma bonança fiscal embrulhada para presente para os ricos.
E aqui está o problema: até agora, parece que esse enquadramento está a pegar. Pesquisas recentes mostram que quase metade dos americanos é contra o projeto de lei. Menos de um terço o apoia. O resto? Ainda está a coçar a cabeça.
Internamente, os republicanos ainda estão a debater os detalhes. A divisão é familiar: quanto cortar do Medicaid, se tocar nos créditos de energia verde e quão generosos ser com as deduções fiscais estaduais e locais. Esses pontos de discórdia, aparentemente pequenos à distância, são capazes de afundar todo o barco.
É por isso que Trump, que nunca deixa o seu destino nas mãos de outras pessoas, se inseriu diretamente na discussão. Ele tem feito ligações, arrastando legisladores para reuniões tarde da noite, chamando reforços do gabinete para manter a pressão. O secretário do Tesouro, Scott Bessent, a chefe de gabinete, Susie Wiles, a secretária de imprensa, Karoline Leavitt, e o diretor de orçamento, Russ Vought, têm se revezado para ir ao Capitólio com uma mensagem: entrem na linha.
Ainda assim, a unidade continua a ser uma ilusão frágil. Um punhado de republicanos, particularmente na Câmara, está a fazer barulho. Eles querem deduções SALT mais generosas. Outros recuam diante da imagem — e das consequências — de cortar o Medicaid num momento em que muitos eleitores se sentem economicamente vulneráveis. E depois há o deputado Thomas Massie, sempre um pouco à margem, que não só se opôs ao projeto de lei, como também ganhou uma repreensão direta e pessoal de Trump.
O ex-presidente chamou-lhe de tudo, menos traidor. «Uma força negativa», «um exibicionista», alguém que «o MAGA não quer». Para Massie, o seu pecado foi ideológico: o projeto de lei, diz ele, não corta gastos o suficiente. Para Trump, trata-se de lealdade — e do preço da rebeldia.
Agora, ao que parece, as facas estão à mostra. A equipa de Trump está a conspirar abertamente para destituir Massie. Chris LaCivita, um dos principais mentores da campanha de 2024, já está a preparar o terreno para financiar um adversário. James Blair, um dos principais adjuntos, praticamente prometeu o obituário político de Massie. Ainda não se sabe se esse esforço dará frutos, mas a mensagem é clara: saia da linha e pague o preço.
Ainda assim, o tempo está a passar. O Dia da Independência se aproxima e, com ele, o prazo autoimposto por Trump. Os riscos são enormes, as margens são mínimas e a política — como sempre — é pessoal.
Este projeto de lei tributária não é apenas política. É uma jogada de poder. E, para Donald Trump, pode ser sua aposta mais ousada até agora em sua tentativa de moldar o que virá a seguir — não apenas para o partido, mas para o país.