चीनी कॉमेडियन, ली हाओशी, मंच नाम हाउस के तहत प्रदर्शन कर रहे हैं, पर चीनी अधिकारियों द्वारा अपने कॉमेडी शो के दौरान पीपुल्स लिबरेशन आर्मी (पीएलए) से जुड़े वाक्यांश का उपयोग करने के लिए $2 मिलियन से अधिक का जुर्माना लगाया गया है। यह घटना उस अनिश्चित रेखा को उजागर करती है जो हास्य अभिनेताओं को चीन में चलना चाहिए जहां राजनीति शायद ही कभी हंसी का विषय हो, और मनोरंजन उद्योग में उन लोगों के लिए गंभीर परिणाम होते हैं जिन्हें लाइन से बाहर निकलने के लिए समझा जाता है।
सप्ताहांत में बीजिंग में सेंचुरी थिएटर में ली के प्रदर्शन में एक चुटकुला था जिसमें पीएलए का जिक्र करते हुए एक प्रसिद्ध चीनी कम्युनिस्ट पार्टी के नारे का संदर्भ दिया गया था। इस मुहावरे का पहली बार इस्तेमाल चीनी नेता शी जिनपिंग ने 2013 में किया था जब उन्होंने देश की सेना से अपेक्षित गुणों की एक सूची की रूपरेखा तैयार की थी। मजाक ने ली और उनका प्रतिनिधित्व करने वाली मनोरंजन कंपनी शंघाई शियाओगुओ कल्चर मीडिया को भारी कीमत चुकानी पड़ी। बीजिंग म्युनिसिपल ब्यूरो ऑफ कल्चर एंड टूरिज्म ने फर्म की सहायक कंपनी पर $1 का जुर्माना लगाया है। 91 मिलियन और ली के दो लाइव प्रदर्शनों से अवैध रूप से प्राप्त $ 189,000 से उन्हें वंचित कर दिया। कंपनी को राजधानी में कोई भी प्रदर्शन करने से भी अनिश्चित काल के लिए निलंबित कर दिया गया था।
बीजिंग के अधिकारियों ने ली पर सेना का "गंभीर अपमान" करने और "बुरा सामाजिक प्रभाव पैदा करने" का आरोप लगाया। ली और उनके एजेंट और अन्य संबंधित कर्मचारी आगे की जांच से गुजरेंगे। 2021 में, चीन ने सैन्य कर्मियों के खिलाफ किसी भी तरह के अपमान या बदनामी पर प्रतिबंध लगाने वाला कानून बनाया।
हाल के वर्षों में स्टैंड-अप कॉमेडी ने चीन में लोकप्रियता हासिल की है, लेकिन अधिकारियों ने मनोरंजन उद्योग को प्रभावित करते हुए वैचारिक नियंत्रण को कड़ा कर दिया है। महिलाओं की दरार से लेकर कम्युनिस्ट पार्टी की आलोचना तक, संवेदनशील माने जाने वाले मुद्दों पर सेंसरशिप नियंत्रण लगाया गया है। जुर्माने की घोषणा के बाद, कुछ चीनी इंटरनेट उपयोगकर्ताओं ने आधिकारिक निकाय के फैसले की प्रशंसा की, जबकि अन्य लोगों को डर था कि इससे कॉमेडी पर और अधिक कार्रवाई हो सकती है।