Il comico cinese Li Haoshi, che si esibisce sotto il nome d'arte House, è stato multato di oltre 2 milioni di dollari dalle autorità cinesi per aver utilizzato una frase associata all'Esercito popolare di liberazione (PLA) durante il suo spettacolo comico. L'incidente evidenzia la linea precaria che i comici devono percorrere in Cina, dove la politica è raramente una cosa da ridere, e le gravi conseguenze per coloro che nell'industria dell'intrattenimento sono ritenuti fuori luogo.
L'esibizione di Li al Century Theatre di Pechino durante il fine settimana conteneva una battuta che faceva riferimento a un noto slogan del Partito Comunista Cinese riferito al PLA. La frase è stata usata per la prima volta dal leader cinese Xi Jinping nel 2013 quando ha delineato un elenco di qualità che si aspettava dall'esercito della nazione. Lo scherzo è costato molto a Li e alla società di intrattenimento che lo rappresenta, la Shanghai Xiaoguo Culture Media. L'Ufficio municipale della cultura e del turismo di Pechino ha multato una filiale dell'azienda di 1 dollaro. 91 milioni e li ha privati di $ 189.000 guadagnati illegalmente dalle due esibizioni dal vivo di Li. La compagnia è stata inoltre sospesa a tempo indeterminato dallo svolgimento di spettacoli nella capitale.
Le autorità di Pechino hanno accusato Li di "insultare seriamente" i militari e di "provocare un cattivo impatto sociale". Li, il suo agente e altro personale interessato saranno sottoposti a ulteriori indagini. Nel 2021, la Cina ha promulgato una legge che vieta qualsiasi insulto o calunnia contro il personale militare.
La cabaret ha guadagnato popolarità in Cina negli ultimi anni, ma le autorità hanno rafforzato il controllo ideologico, influenzando l'industria dell'intrattenimento. Sono stati imposti controlli di censura su questioni ritenute delicate, dalla scollatura delle donne alle critiche al Partito Comunista. Dopo l'annuncio delle sanzioni, alcuni internauti cinesi hanno elogiato la decisione dell'organismo ufficiale, mentre altri temono che possa portare a un'ulteriore repressione della comicità.