La startup di chip cerebrali Neuralink, fondata dal miliardario Elon Musk, ha impiantato con successo la sua tecnologia innovativa nel primo paziente umano. Musk ha annunciato lunedì che i risultati iniziali mostrano un promettente rilevamento di picchi neuronali, indicando che l’impianto funziona in modo efficace. I neuroni, che sono cellule che trasmettono informazioni tramite segnali elettrici e chimici, svolgono un ruolo cruciale nella rete di comunicazione del cervello e del corpo.
Neuralink ha ricevuto l'autorizzazione dall'U. S. L'anno scorso la Food and Drug Administration (FDA) ha condotto il suo primo studio sugli esseri umani, segnando una pietra miliare significativa per la missione dell'azienda di affrontare la paralisi e varie condizioni neurologiche. La startup aveva già ottenuto l’approvazione a settembre per reclutare partecipanti alla sperimentazione. Nell’ambito dello studio, un robot viene utilizzato per posizionare chirurgicamente un impianto di interfaccia cervello-computer (BCI) nella regione del cervello responsabile dell’intenzione del movimento. L'obiettivo principale è consentire alle persone di controllare il cursore o la tastiera di un computer utilizzando solo il pensiero.
Secondo Neuralink, l'impianto utilizza fili "ultrafini" per trasmettere segnali all'interno del cervello dei partecipanti. L'azienda ha inoltre dichiarato che il suo primo prodotto, denominato Telepathy, sarà sviluppato sulla base di questa tecnologia. Sebbene ulteriori dettagli sull’impianto e sulla sperimentazione non siano stati immediatamente disponibili, l’interfaccia wireless cervello-computer di Neuralink è attualmente in fase di valutazione per la sicurezza, insieme al robot chirurgico che l’accompagna, attraverso lo studio PRIME.
Sono state sollevate preoccupazioni sulla sicurezza della tecnologia Neuralink, richiedendo un esame approfondito dei suoi protocolli. All'inizio di questo mese, Reuters ha riferito che la società era stata multata per aver violato le norme U. S. Norme del Dipartimento dei trasporti relative al trasporto di materiali pericolosi. Inoltre, quattro legislatori hanno sollecitato l’U. S. La Securities and Exchange Commission a novembre per indagare se Musk avesse ingannato gli investitori sulla sicurezza della tecnologia Neuralink. Ciò è avvenuto dopo che i registri veterinari hanno indicato problemi con gli impianti nelle scimmie, tra cui paralisi, convulsioni e gonfiore del cervello.
In risposta alle preoccupazioni, Musk ha chiarito in un post sui social media che nessuna scimmia era morta a causa di un impianto Neuralink. Ha detto che l’azienda aveva intenzionalmente scelto scimmie con patologie terminali per ridurre al minimo i rischi per quelle sane. Sebbene l’esame accurato possa aver sollevato dubbi sulla sicurezza della tecnologia di Neuralink, il successo dell’impianto nel primo paziente umano dimostra progressi verso il raggiungimento degli ambiziosi obiettivi della startup.
Neuralink, valutato a circa 5 miliardi di dollari nel giugno 2020, mira a rivoluzionare il campo della neurotecnologia. Con la sua tecnologia basata sui chip cerebrali, l’azienda aspira a sbloccare nuove possibilità nell’affrontare la paralisi e i disturbi neurologici, fornendo in definitiva agli individui un maggiore controllo sul proprio corpo e la capacità di interagire con la tecnologia usando la mente.