La Cina ha approvato una nuova legislazione sul controspionaggio che amplia l'ambito delle attività che possono essere considerate spionaggio. La legge, che rivede ed espande la legislazione approvata nel 2014, entra in vigore il 1° luglio e arriva quando il presidente Xi Jinping dà la priorità alle preoccupazioni per la sicurezza nazionale nel mezzo di una lotta strategica in corso con gli Stati Uniti. La legislazione amplia la definizione di spionaggio per includere attacchi informatici contro agenzie statali e infrastrutture informatiche. La nuova legge prevede anche divieti di detenzione di segreti di Stato per includere tutti i documenti, i dati, i materiali e gli articoli riguardanti la sicurezza nazionale.
Negli ultimi dieci anni, il presidente Xi ha sempre più privilegiato la sicurezza rispetto allo sviluppo, sollevando preoccupazioni sul fatto che la Cina si stia allontanando dalle politiche a favore della crescita che hanno alimentato il suo boom economico decennale. Mentre gli Stati Uniti cercano di contenere l'influenza cinese in tutto il mondo, le pressioni affinché la Cina adotti una linea più dura sono solo aumentate.
La Cina ha recentemente intensificato gli arresti di stranieri con l'accusa di spionaggio e la nuova legge è vista come un'ulteriore indicazione della determinazione di Pechino a reprimere lo spionaggio. La Cina ha accusato gli Stati Uniti di diffuso spionaggio industriale, mentre gli Stati Uniti hanno accusato la Cina di cyber-snooping e operazioni legate alla sicurezza nazionale.
Zang Tiewei, portavoce della commissione per gli affari legislativi del Congresso nazionale del popolo (NPC), ha affermato che la definizione legale esistente per le attività di spionaggio era "troppo ristretta" e che le misure di prevenzione erano insufficienti. "L'attuale situazione per la lotta al controspionaggio è estremamente cupa poiché le minacce alla sicurezza tradizionali e non tradizionali sono intrecciate", ha affermato Zang. "Varie attività di spionaggio stanno diventando più complesse in più aree e obiettivi più diversificati, con misure sempre più segrete. "
L'approvazione di questa nuova legge rischia di mettere ulteriormente a dura prova le relazioni tra Cina e Stati Uniti, che da anni sono piene di accuse di spionaggio e attacchi informatici. Resta da vedere quale impatto avrà la nuova legislazione sull'economia e sulla posizione globale della Cina, ma è chiaro che l'amministrazione del presidente Xi sta mettendo la sicurezza nazionale in prima linea tra le sue priorità.