Con una mossa coraggiosa che ha gettato la Georgia in una crisi politica, sabato la presidente Salome Zourabichvili ha sfidato il primo ministro Irakli Kobakhidze, dichiarando il governo illegittimo e rifiutandosi di lasciare la sua posizione alla scadenza del suo mandato, il mese prossimo. Il paese, noto per la sua aspirazione ad aderire all'Unione Europea, è stato scosso dall'improvvisa decisione del partito al governo Sogno Georgiano di sospendere i colloqui di adesione all'UE per i prossimi quattro anni, citando un presunto "ricatto" da parte dell'UE.
Zourabichvili, critico nei confronti della posizione anti-UE di Georgian Dream, ha contestato la legittimità delle recenti elezioni parlamentari, sostenendo che erano truccate. Ha affermato che senza un parlamento legittimo non potrebbe esserci un valido successore da eleggere. La dichiarazione del presidente ha posto le basi per uno scontro di poteri all'interno del paese, con Kobakhidze che accusa le forze di opposizione filo-UE di tentare una rivoluzione simile alle proteste ucraine di Maidan.
Le strade della capitale, Tbilisi, sono state teatro di intense proteste mentre migliaia di manifestanti si sono manifestati contro la decisione del governo di congelare i colloqui con l'UE. Sono state erette barricate, ne sono seguiti scontri con la polizia antisommossa e l'aria era densa di gas lacrimogeni. Il ministero dell'Interno ha riferito di oltre un centinaio di arresti, collegando i disordini ai partiti politici che mirano a rovesciare il governo con la forza.
Oltre alle proteste, è emerso anche il dissenso all'interno degli ambienti ufficiali. In particolare, i dipendenti dei principali ministeri e della banca centrale hanno espresso il loro sostegno all’adesione all’UE, mentre i diplomatici si sono dimessi in segno di protesta. Ad amplificare ulteriormente la protesta, figure di spicco come Khvicha Kvaratskhelia della nazionale di calcio hanno espresso solidarietà ai manifestanti.
In mezzo a questo tumulto, il partito al governo Sogno Georgiano si trova ad affrontare un esame accurato per presunte tendenze autoritarie e un'inclinazione verso la Russia, nonostante l'obiettivo del paese di rafforzare i legami con l'Occidente. La brusca svolta degli eventi riguardanti l’adesione all’UE ha messo a dura prova le relazioni con gli alleati occidentali, che hanno chiesto un’indagine sulle irregolarità elettorali. Allo stesso tempo, la Georgia ha visto un disgelo nelle relazioni con la Russia, un vicino con il quale i rapporti diplomatici erano stati interrotti a seguito del conflitto del 2008.
Mentre la Georgia si trova a un bivio, la sfida del presidente, unita alle crescenti proteste e al dissenso interno, sottolinea le profonde divisioni e incertezze che attanagliano la nazione mentre è alle prese con le sue aspirazioni europee e le sue appartenenze geopolitiche.