科学者はカテゴリー 6 のハリケーンの可能性という仮説を立てています。 カテゴリー 5 は長い間、サファー・シンプソン・ハリケーン風速計の最高レベルであり、時速 257 マイルを超える風速の嵐を表します。 しかし、マイケル・ウェナー氏とジェームズ・コシン氏という2人の著名な科学者は、気候変動により嵐が利用できるエネルギーが増加しているため、新しいカテゴリーであるカテゴリー6を検討する価値があると主張している。 米国科学アカデミー紀要に掲載された論文の中で、彼らは時速192マイルを超える風速を伴う嵐はカテゴリー6のハリケーンに分類されるべきだと提案している。
1980 年以来、世界中で合計 197 個の熱帯低気圧がカテゴリー 5 のハリケーンに分類されています。 ただし、カテゴリー 6 のしきい値が適用された場合、これらの嵐のうち 5 つが再分類されたでしょう。 驚くべきことに、これらの仮説上のカテゴリー 6 ハリケーンは 5 つすべて、分析対象期間の過去 9 年間に発生しており、懸念すべき傾向を示しています。
科学者の提案は科学的な観点からは有効に見えるかもしれませんが、気象リスクを一般の人々に効果的に伝えることになると、多くの課題を引き起こします。 予報官、政治家、救急隊員は、明確なメッセージを作成し、適切なリスク指標を選択し、誤った情報や不必要なパニックを防ぐことに多大な労力を費やしています。 カテゴリー 6 のハリケーンという考えを導入すると、現在のカテゴリー 5 の基準を超える嵐が発生した場合に、国民の間に混乱が生じる危険があります。
問題を複雑にしているのは、Saffir-Simpson スケールには制限と欠点があることです。 もともと 1970 年代に設計されたものですが、主に風の強さに焦点を当てており、豪雨や高潮による洪水など、ハリケーンに関連する他の重大なリスクを適切に伝えていません。 実際、ハリケーン関連の死亡者数の 49% は高潮が原因であり、一方、雨が 27% を占めているのに対し、風関連の死亡者数はわずか 8% です。
2018 年のハリケーン フローレンスでは、この尺度の不備が痛ましいほどに明らかになりました。 当初はカテゴリー4の強力なハリケーンとしてノースカロライナ州の海岸に接近していましたが、上陸直前に風の強さが弱まり、カテゴリー1に格下げされました。 被災地域の住民の多くは、嵐が大幅に弱まったと誤って信じていたが、その後の壊滅的な洪水に圧倒された。 これは、国民が嵐の激しさを示す唯一の指標として風速に注目していることを浮き彫りにしている。
米国国立ハリケーンセンターは、より包括的なアプローチの必要性を認識し、改訂された予測ツールを導入する予定です。 このツールは、風速だけでなく、高潮警報や監視などの他の重要な要素も強調します。 8月には、ハリケーンの進路を示す象徴的な「不確実性の円錐」が変更され、たとえハリケーンの中心から遠く離れていたとしても、海岸線沿いの住民が洪水の危険性を認識できるようにする予定だ。
ハリケーンは上陸地点が 1 か所に限定されるのではなく、数百マイルにわたって甚大な影響を与える可能性があることを覚えておくことが重要です。 ハリケーン・カトリーナによってもたらされた惨状は、身の引き締まる思いをさせてくれます。 ニューオーリンズのダウンタウンから55マイル離れた場所に上陸したにもかかわらず、嵐の巨大な規模とそれに伴う洪水により、多大な人命の損失と広範囲にわたる破壊がもたらされました。
結局のところ、ハリケーンの分類は単に数字とラベルの問題ではありません。 主な関心事は、これらの強力な気象現象に関連する多面的なリスクを効果的に伝えることにあります。 世界が気候変動の増大する脅威に直面し続ける中、脆弱なコミュニティの安全と福祉を確保するために、コミュニケーション、準備、対応の方法を進化させることが重要です。