Tesla Inc. heeft in China een ingrijpende terugroepactie uitgevaardigd, die gevolgen heeft voor bijna alle auto's die het ooit in het land heeft verkocht. De terugroepactie komt voort uit zorgen over het rijhulpsysteem Autopilot, waarvan is vastgesteld dat het de kans op ongevallen vergroot. Als reactie hierop is de autofabrikant van plan een draadloze softwarefix uit te brengen voor meer dan 1. 6 miljoen voertuigen, waaronder lokaal vervaardigde Model 3's en Model Y's, evenals geïmporteerde premiummodellen.
Volgens de State Administration for Market Regulation maken Tesla-chauffeurs in China mogelijk misbruik van de Autopilot-functies, waardoor de kans op botsingen toeneemt en de veiligheid in gevaar komt. Deze terugroepactie lijkt sterk op Tesla's recente reactie op de bevindingen van de Amerikaanse National Highway Traffic Safety Administration, waarin werd gesteld dat het bedrijf niet voldoende stappen had ondernomen om een correct gebruik van Autopilot te garanderen. Daarom heeft de NHTSA een lopend defectonderzoek open gehouden om de effectiviteit van de oplossingen van Tesla voor ongeveer 2 miljoen voertuigen te beoordelen.
Tot nu toe heeft Tesla nog niet onmiddellijk gereageerd op deze ontwikkelingen. Niettemin heeft het nieuws al een impact gehad op de aandelen van het bedrijf, waarbij de aandelen met maar liefst 1 daalden. 1% vóór aanvang van de reguliere handel op vrijdag.
Deze belangrijke terugroepactie komt in de nasleep van het toenemende toezicht waarmee Tesla's geautomatiseerde rijsystemen te maken krijgen. Met talloze botsingen, waarvan vele met dodelijke slachtoffers resulteerden, is de focus op deze systemen geïntensiveerd. CEO Elon Musk heeft herhaaldelijk verkondigd dat volledig autonome auto's om de hoek liggen. Tesla blijft echter eisen dat bestuurders volledig betrokken blijven, hun handen op het stuur en hun ogen op de weg houden, zelfs als ze gebruik maken van functies die op de markt worden gebracht als volledig zelfrijdend.
Naast de Autopilot-gerelateerde terugroepactie heeft Tesla ook de terugroepactie aangekondigd van 7.538 Model S sedans en Model X SUV’s in China. Deze terugroepactie is bedoeld om problemen aan te pakken die verband houden met het loskomen van deursloten tijdens botsingen. De oplossing zal worden uitgevoerd via een draadloze software-update voor voertuigen die tussen oktober 2022 en november 2023 zijn geproduceerd.
Deze terugroepacties benadrukken niet alleen de dringende behoefte aan verbeteringen in het Autopilot-systeem van Tesla, maar onderstrepen ook de uitdagingen waarmee autofabrikanten worden geconfronteerd bij hun streven naar volledig autonome rijmogelijkheden. Terwijl Tesla zich inspant om verbeterde veiligheidsmaatregelen te demonstreren en het vertrouwen van de consument te herwinnen, blijft de focus liggen op de ontwikkeling en inzet van robuuste en betrouwbare autonome rijtechnologieën die hun belofte van veiligere wegen echt kunnen waarmaken.