Huawei heeft vooruitgang geboekt bij het ontwikkelen van eigen softwaretools voor het ontwerpen van geavanceerde chips tot 14 nanometer, in een poging Amerikaanse sancties te omzeilen en de afhankelijkheid van Amerikaanse technologie te verminderen. De interne teams van het bedrijf werkten samen met Chinese partners om de benodigde tools te creëren voor software voor elektronische ontwerpautomatisering (EDA), die dit jaar zal worden geverifieerd. De verhuizing maakt deel uit van een bredere poging van Chinese leveranciers van hardwaretechnologie om Amerikaanse componenten en software te vervangen, waaronder EDA-tools die worden gedomineerd door Cadence Design Systems en Synopsys. Huawei's inspanningen omvatten de ontwikkeling van 78 tools in de afgelopen drie jaar om buitenlandse producten te vervangen.
De Chinese president Xi Jinping heeft het belang benadrukt van het ontwikkelen van een zelfvoorzienende toeleveringsketen, met name in halfgeleiders, nu de VS de toegang van China tot kritieke buitenlandse technologieën vernauwt. Hoewel 14nm vier generaties achterloopt op de nieuwste commercieel verkrijgbare producten, is het de op een na beste technologie in China, waar Semiconductor Manufacturing International Corp. is in staat om 7nm-chips te produceren.
Huawei verloor de toegang tot veel chips en de nieuwste ontwerptools voor halfgeleiders nadat de regering-Trump het bedrijf in 2019 op de zwarte lijst had gezet vanwege bezorgdheid over de nationale veiligheid. Deze sancties droegen bij aan de ondergang van Huawei's smartphonebedrijf, dat ooit de grootste ter wereld was. Om zijn eigen chipontwerptools te ontwikkelen, heeft Huawei ervaren ingenieurs aangeworven om vooruitgang te boeken in kerntechnologieën.
Terwijl Huawei volwassen halfgeleiders kan kopen van bedrijven als Qualcomm, is het voor het bedrijf bijna onmogelijk om rechtstreeks chips te bestellen bij contractchipfabrikanten zoals Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. vanwege bestaande Amerikaanse regelgeving die het gebruik van Amerikaanse technologie verbiedt om zonder licentie nieuwe halfgeleiders voor Huawei te produceren. Als gevolg hiervan hebben toonaangevende Chinese gieterijen zoals SMIC en Hua Hong Semiconductor Ltd. kunnen ook niet aan Huawei leveren, omdat ze nog steeds afhankelijk zijn van Amerikaanse productieapparatuur.