Obecny mistrz Novak Djokovic miał tymczasową porażkę w starciu z potężnym serwisem polskiego zawodnika Huberta Hurkacza, ale szybko odzyskał panowanie nad sobą w poniedziałek i zapewnił sobie miejsce w ćwierćfinale Wimbledonu.
Mecz został przerwany przez godzinę policyjną poprzedniego dnia, a Djokovic ledwo wygrał dwie dogrywki. Wracając na kort z nadzieją na szybkie zakończenie, poniósł pierwszą przegraną seta w turnieju, po czym przegrupował się i ostatecznie zwyciężył 7-6(6) 7-6(6) 5-7 6-4.
Chociaż jego występ nie był u szczytu jego możliwości, drugi rozstawiony Djokovic, niepokonany na korcie centralnym od dziesięciu lat, znalazł sposób na przetrwanie burzy, tak jak robił to już wiele razy To oznaczało jego setny mecz na Wimbledonie i stawiało go na równi z Jimmy'm Connorsem o drugie miejsce pod względem osiągniętych ćwierćfinałów. We wtorek zmierzy się z siódmym rozstawionym z Rosji Andriejem Rublowem w swoim 14. ćwierćfinale Wimbledonu.
Co ciekawe, Djokovic awansował teraz do imponujących 56 ćwierćfinałów Wielkiego Szlema, zostawiając go pod tym względem tylko za Rogerem Federerem.
Hurkacz, który dwa lata temu zakończył kampanię Federera w Wimbledonie w ćwierćfinale, ma mecz, który mógł z łatwością sprawić problemy Djokovicowi. Swoim potężnym serwisem trafił jeszcze osiem asów oprócz 23 dostarczonych w niedzielę wieczorem, a jeden z nich osiągnął niezwykłą prędkość 141 mil na godzinę.
Po meczu z ulgą Djokovic docenił znakomity występ Hurkacza, chwaląc jego celność i siłę serwisu. Serb przyznał, że miał problemy z skuteczną rewanżem i miał trudności z odczytaniem zagrywki Hurkacza.
W dogrywce poprzedniego dnia Djokovic obronił trzy sety w pierwszym secie i ledwie zapewnił sobie drugiego seta. Jednak szalejący wiatr i zdeterminowana gra Hurkacza sprawiły, że mecz nie był komfortowy dla obrońcy tytułu. Djokovic poniósł porażkę, gdy po raz pierwszy od pierwszej rundy upuścił podanie, pozwalając przeciwnikowi na zdobycie trzeciego seta z wynikiem 5-7.
Gdy napięcie rosło, a wyczucie czasu Djokovicia się wahało, doznał kolejnej porażki na początku czwartego seta, kiedy potknął się i upadł podczas próby powrotu. Hurkacz nabrał pewności siebie i udało mu się dokonać rzeczy, która wydawała się prawie niemożliwa – wytrącić Djokovicia z równowagi i posłać go na murawę kolejnym potężnym serwisem.
Jednak Djokovic zebrał się w sobie, odzyskując panowanie nad sobą i czekając na odpowiednią okazję. Ten moment nastąpił przy stanie 3:3 w czwartym secie, kiedy zdobył dwa break pointy. Pomimo tego, że początkowo nie udało im się ich nawrócić, cierpliwość Djokovica opłaciła się, ponieważ naciskał i ostatecznie wymusił błąd Hurkacza. Stamtąd Serb płynnie popłynął w kierunku zwycięstwa, zbliżając się do swojego rekordowego 24. tytułu Wielkiego Szlema w dywizji mężczyzn.
Myśląc o meczu, Djokovic przyznał, że nie było to dla niego przyjemne spotkanie. Jednak jako kluczowy czynnik swojego zwycięstwa przypisał swoją zdolność do opanowania nerwów w kluczowych momentach, takich jak uratowanie trzech punktów setowych poprzedniej nocy.
Podsumowując, podróż Djokovica na Wimbledonie trwa nadal, ponieważ pokonał wyzwania stawiane przez dominację Huberta Hurkacza, aby zapewnić sobie miejsce w długo oczekiwanym ćwierćfinale.